Bittikarttafontti on tietokoneen fontti, joka käyttää kuvaelementiksi kutsuttua yksikköä, jota kutsutaan pikseliksi, rakentaa symboleita, joita kutsutaan kuvioiksi, jotka muodostavat kokonaisbittikarttafontin. Tämän tyyppistä fonttia käytetään silloin, kun kompakti ja nopeasti latautuva fontti on välttämätön. Bittikarttafonttia kutsutaan joskus rasterifontiksi. Fonttien klassinen standardi, bittikartta on yksi vanhemmista kirjasintyypeistä. Sitä käytettiin pistematriisitietokoneissa, ja se on edelleen tärkeä fontti monissa ohjelmistoissa.
Bitmap -kirjasinluokkaan kuuluu useita kirjasintyyppejä. Yleisimpiä ovat palvelimen normaalimuoto (SNF), kannettava koottu muoto (PCF), kuvion bittikartan jakelumuoto (BDF). Yleensä bittikarttafontteja käytetään eri ohjelmistopaketeissa, kuten BDF -bittikarttafonttimuotoa, jota käytetään Adobe® -ohjelmistossa. Bittikarttafontteja käytetään, kun fontit on ladattava nopeasti, mutta ne eivät ole joustavia ja kuvan koon muuttaminen heikentää sen laatua.
Fontin symboleja kutsutaan kuvioiksi. Glyph viittaa yksittäiseen kirjoitettuun hahmoon, joka vaikuttaa kokonaisuudessaan kirjoitetun kappaleen merkitykseen. Fonttisuunnittelija käyttää fonttieditoria fonttien suunnittelussa ja suunnittelee yleensä kunkin kuvion erikseen. Fonttityyppejä ovat bittikartta-, viiva- ja ääriviivafontti.
Vaikka bittikarttafontit ovat nopeampia ladata kuin muut kirjasintyypit, bittikarttafonttien kuvioiden koko ei muutu sujuvasti, mikä tekee kirjasimesta vähemmän kätevän koon muuttaville kirjasimille. Bittikarttafontin avulla kirjasinsuunnittelijan on luotava tietokoneelle erilaisia fontteja, jotta he voivat hakea eri kirjasinkokoja säilyttäen samalla merkkien kuvien laadun. Bittikarttafontit olivat hyödyllisimpiä vanhemmissa tietokonejärjestelmissä, joissa ei ollut muistia ja prosessointitehoa suuremman kysynnän fonttien käsittelyyn.
Kuviot voivat olla monenlaisia symboleja. Kirjain on kuvake, mutta kaikki kuviot eivät ole kirjaimia, koska kuvake on laajempi termi, joka viittaa merkkeihin ja symboleihin, jotka välittävät merkityksen millä tahansa kirjallisella kielellä. Joillakin kielillä niin pieni ero kuin piste pienissä kirjaimissa i voi olla kuvateksti, koska se välittää eron kyseisen kielen erilaisten pienten kirjainten välillä. Englanniksi pienten kirjainten i pistettä ei kuitenkaan yleensä pidetä kuviona, koska ei ole muuta i: tä, jonka kanssa merkki voidaan sekoittaa. Itse asiassa piste pienillä kirjaimilla i ei tee viestiin mitään selvää muutosta, joten se ei ole kuvio.