Bitumibetoni on eräänlainen rakennusmateriaali, jota käytetään teiden, ajotieltä ja pysäköintialueiden päällystykseen. Se on valmistettu kivestä ja muusta kiviaineksesta, joka on yhdistetty toisiinsa sideaineella. Tätä sideainetta kutsutaan “bitumiksi” ja se on öljynjalostuksen sivutuote. Sillä on paksu, tahmea rakenne, kuten terva kuumennettaessa, ja muodostaa sen jälkeen kuivan tiheän kiinteän pinnan. Bitumibetoni tunnetaan myös laajalti asfaltina monissa osissa maailmaa.
Nimestään huolimatta tämä materiaali on aivan erilainen kuin tavallinen betoni eikä sisällä sementtiä. Vaikka suurin osa sementtipohjaisista pinnoista on valkoisia tai harmaita, bitumibetoni tunnetaan erottuvasta mustasta ulkonäöstään. Se asetetaan usein soran pohjakerroksen päälle uusien teiden ja pysäköintialueiden muodostamiseksi, mutta se voidaan myös kaataa olemassa olevan betonin päälle korjata tai tasoittaa kuoppia ja tyhjiöitä. Kun bitumibetoni on kaadettu ajoradalle, asentajat käyttävät suuria päällystyskoneita pinnan tasoittamiseen ja tiivistämiseen.
Vaikka asfalttipäällyste ei tarjoa samaa lujuutta kuin perinteinen betoni, se on silti suosituin materiaali useimmissa päällystyssovelluksissa. Bitumibetoni on riittävän vahva kestämään vuosien ajoneuvoliikennettä, ja se on suhteellisen helppo korjata tai viimeistellä. Se tarjoaa myös tasaisemman ja hiljaisemman ajon kuin sementtipinnat, mikä auttaa vähentämään melua moottoriteiden ja muiden vilkkaiden teiden ympärillä. Asfalttipäällystys on myös täysin kierrätettävää, vaikka kierrätetyt tuotteet eivät ehkä ole yhtä vahvoja kuin raaka -aineet. Jotkut valmistajat lisäävät kierrätettyjä renkaita tai lasiaineksia kierrätettyyn asfalttiin sen lujuuden ja kestävyyden lisäämiseksi.
Monet bitumibetonin haitoista liittyvät sen ympäristövaikutuksiin. Asfaltin bitumiset sideaineet ovat peräisin fossiilisista polttoaineista. Fossiiliset polttoaineet eivät ainoastaan ole uusiutumattomia ja niissä on rajallinen tarjonta, vaan ne myös edistävät saastumista monin tavoin. Polttoaineiden valmistusprosessi päästää ilmaan myrkyllisiä huuruja, jotka vaikuttavat huonoon ilmanlaatuun ja ilmaston lämpenemiseen.
Asfaltti tuo myös hajua päällystysprosessin aikana ja sen jälkeen. Tämä haju tulee bitumisista sideaineista, jotka poistavat kaasua ajan myötä ja vapauttavat vielä haitallisia höyryjä ilmaan. Sade- ja sadeveden valuminen voi myös aiheuttaa betonista peräisin olevien epäpuhtauksien huuhtoutumista aluevirtoihin ja vesistöihin. Jotkut bitumibetonin kielteisistä ympäristövaikutuksista voidaan vähentää vaihtoehtoisilla päällystystekniikoilla, mukaan lukien kuuman asfaltin lämpötilan alentaminen ennen kaatamista.