Black Power -liike on tärkeä osa amerikkalaista ja afroamerikkalaista historiaa. Se viittaa ajanjaksoon 1960-luvulla, jolloin afroamerikkalaiset eli mustat muuttivat näkemyksiään tavasta, jolla heidän pitäisi saavuttaa taloudellinen valta, poliittinen valta ja kansalaisoikeudet. Tänä aikana valkoiset amerikkalaiset ja tiedotusvälineet liioittivat usein iskulauseen ”musta valta” ja väkivallan välistä yhteyttä.
Liike kehittyi aikana, jolloin mustien sanottiin olevan vapaita ja tasa -arvoisia, vaikka elämän todellisuus osoitti helposti toisin. Valkoiset amerikkalaiset vastustivat yleensä talouden ja poliittisen vallan hallinnan vapauttamista. Jatkuva taistelu kansalaisoikeuksien puolesta osoitti, että mustia ei ilmeisesti kohdeltu tasa -arvoisina.
Ennen Black Power -liikettä mustat ottivat kaksi vastakkaista lähestymistapaa tasa -arvon tavoitteidensa suhteen. Tohtori Martin Luther King Jr. oli vaikutusvaltainen mies ja eteläisen kristillisen johtajuuskonferenssin (SCLC) johtaja. Hänen lähestymistapansa oli ehdoton väkivallattomuus. Malcolm X puolestaan oli vaikutusvaltainen henkilö Nation of Islamissa, muslimiryhmässä, joka hyväksyi itsepuolustuksen.
Iskulauseen “musta valta” uskotaan yleisesti saavuttaneen laajan suosion vuonna 1966 maaliskuussa pelkoa vastaan, joka tunnetaan myös nimellä Meredith Mississippi Freedom March. Konsepti oli kuitenkin työn alla kauan ennen tätä tapahtumaa. Valkoiset toimivat ikään kuin iskulause pelästyttäisi heidät, ja yhdessä median kanssa termi liittyi helposti väkivaltaan ja rasismiin valkoisten yhteisöjen ihmisten keskuudessa.
Tänä aikana asenteet muuttuivat selvästi. Aktivistiryhmät, kuten opiskelijoiden väkivallattoman koordinointikomitean (SNCC) ja rodullisen tasa-arvon kongressi (CORE), olivat aiemmin työskennelleet valkoisten kannattajien ja kannattajien kanssa. Turhautuneina jatkuvasta epäoikeudenmukaisuudesta ja epäoikeudenmukaisuudesta nämä ryhmät ja monet muut muuttivat asenteitaan vastaamaan siirtymistä separatismiin.
Ryhmät ja yksilöt, jotka kerran hyväksyivät väkivallattomuuden lähestymistavan, alkoivat helposti omaksua itsepuolustuksen hyökkäyksen yhteydessä. Mustalla vallalla ei kuitenkaan iskulauseena ole koskaan ollut väkivaltaista merkitystä useimpien afroamerikkalaisten keskuudessa. Heille se oli enemmän kutsu olla ylpeitä itsestään.
Black Panther Party (BPP) -suositus ei kuitenkaan paljoa osoittanut tätä. Tämä ryhmä pukeutui macho -asuun, mukaan lukien baretit ja nahkatakit. He kantoivat myös ladattuja aseita julkisesti ilmaistakseen halukkuutensa puolustaa itseään ja rohkaistakseen mustia tietoisiksi oikeuksistaan.
Nämä asenteenmuutokset ja mustan aktivismin nousu keskittyivät 1960 -luvun puolivälissä ja lopulla, ja ne on nyt merkitty Black Power -liikkeeksi. On kuitenkin huomattava, että tuona aikana tämän otsikon kanssa ei tehty yhtenäistä työtä. Siihen aikaan oli lukuisia ryhmiä ja aktivisteja, turhautunut musta väestö ja yhteinen halu muutokseen.