Blackballing -käytäntö viittaa äänestysprosessiin, jota käytetään uusien jäsenehdokkaiden sisällyttämiseen tai poissulkemiseen salaisiin herrasmiesseuroihin, kuten Hirvet, Kotkat tai Vapaamuurarit. Pimeyden peiton tai jonkin muun peiton alla äänestäjät asettivat joko pienen valkoisen pallon tai pienen mustan pallon yhteiseen äänestyslaatikkoon. Organisaation vahvistetuista äänestyssäännöistä riippuen yksi musta pallo voi hylätä ehdokkaan jäsenyydestä tai tietty määrä mustia palloja olisi saavutettava.
Blackballingia pidetään yleisesti nimettömänä ja yksiselitteisenä äänestysprosessina, joka ei jätä epäilystä lopputuloksesta, mutta suojaa yksittäisiä äänestäjiä vastustukselta negatiivisen tuloksen vuoksi. Jotkut veljesjärjestöt, kuten vapaamuurarit, käyttävät mustaa kuutiota pallon sijasta mahdollisen väärän tulkinnan poistamiseksi. Blackballingia voidaan käyttää myös äänestämään vakiintuneita jäseniä, joita on syytetty sääntöjen rikkomisesta tai muusta toiminnasta, jonka katsotaan vahingoittavan organisaation eheyttä.
Blackballingin alkuperän sanotaan juontuvan muinaisiin kreikkalaisiin, jotka käyttivät vaaleita tai tummia simpukoita äänestyslippuina. Kreikan nimi näille kuorille, ostrakon, muodostaa juuren englanninkielisestä sanasta ostracize, joka kirjaimellisesti tarkoittaa yhteiskunnan tai ryhmän ei -toivottujen jäsenten karttamista. Blackballing muinaisina aikoina merkitsi usein kaikkien oikeuksien ja etuoikeuksien täydellistä riistämistä sekä lisättyä loukkaamattomuutta siitä, että heidät karkotettiin yhteisöstä.
Nykyaikaisessa mielessä blackballing voi tarkoittaa lausumatonta käytäntöä olla palkkaamatta toisen yrityksen irtisanottua työntekijää kiistanalaisissa tai kiistanalaisissa olosuhteissa. Työntekijä saattaa löytää itsensä kyvyttömäksi löytämään muita paikallisia yrityksiä, jotka olisivat valmiita palkkaamaan jonkun, jonka maine edeltää häntä. Jotkut yritys- tai sosiaalisen blackballingin tapaukset voivat olla vastatoimia tai loukkaavia, kun taas toisten on tarkoitus varoittaa mahdollisia työnantajia tai asiakkaita. Kiusatun henkilön voi olla hyvin vaikeaa saada takaisin uskottavuutensa tai maineensa.
Blackballing voi olla kostonhimoinen käytäntö tai kollektiivisen äänivallan väärinkäyttö, mutta monet organisaatiot pyrkivät varmistamaan, että yksi kielteinen ääni ei kumoa enemmistön yleistä tahtoa. Toinen äänestys voidaan järjestää myöhemmin, tai yksityinen keskustelu äänestäjien kesken voi johtaa alkuperäisen blackballing -päätöksen kumoamiseen.