Monet ovat samaa mieltä siitä, että Blalock-Taussig-shuntti (BT-shuntti) oli yksi lasten kardiologian ja sydän- ja rintakirurgian historian tärkeimmistä kehityksistä. Se on palliatiivinen leikkaus, joka luo yhteyden keuhkovaltimon ja systeemisen valtimon, kuten kaulavaltimon, tai yleisemmin subklavian valtimon välille. Vaihtoehtoisesti yhteys luodaan suoraan aortan ja keuhkovaltimoiden välille.
Ensimmäinen Blalock-Taussig-shuntti tehtiin vuonna 1945 ja edustaa Dr. Alfred Blalock ja Helen Thomas sekä kirurginen teknikko Vivien Thomas. BT -shuntin oli tarkoitus käsitellä vakavaa syanoosia tai sinisen vauvan oireyhtymää nuorilla potilailla, joilla ei ollut kirurgisia korjausvaihtoehtoja. Tällä hetkellä leikkausta käytetään samalla tavalla, vaikka sitä ei käytetäkään niin usein Fallotin tetralogyn (ToF) hoitoon nykyään, kuten ensimmäisen ja monien myöhempien BT -shunttileikkausten tapauksessa.
Blalock-Taussig-shuntin periaate on, että kun veren hapetus on riittämätöntä, yhteyden luominen keuhkovaltimon ja toisen valtimon kanssa, jossa on happea, vähentää syanoosia veren sekoittumisen kautta ja parantaa hapetusta kehon kudoksiin. Vuonna 1945 ei ollut muuta tapaa käsitellä syanoosia aiheuttavia sydänvikoja, ja ne johtivat yleensä kärsimyksiin ja hitaaseen kuolemaan. Leikkauksella oli rajoituksensa, koska se ei pystynyt korjaamaan taustalla olevia vikoja, vaikka se ratkaisi joidenkin ongelmiensa. Se ei ollut parantavaa; se oli lievittävää. Kului useita vuosia, ennen kuin ToF: n todellinen korjaus oli olemassa.
ToF-korjauksen kehittäminen ei tehnyt Blalock-Taussig-shuntista vanhentunutta. Sitä käytetään edelleen usein ensimmäisenä askeleena vauvojen syanoosin lievittämisessä, jotta he voivat kasvaa ennen monimutkaisempaa sydänleikkausta. BT -shuntin havaittiin myös olevan hyödyllinen useille erilaisille sydänvikaille. Siitä tuli vakio käyttää leikkausta useiden vaiheittaisten leikkausten kanssa lievittämään tiloja, kuten trikuspidaalista atresiaa, trikuspidaaliventtiilin Epsteinin poikkeavuutta, hypoplastista oikeaa sydäntä ja keuhkojen atresiaa. Jotkut kirurgit pitivät parempana ja suosivat edelleen BT -shuntin käyttöä ToF -korjauksen ensimmäisessä vaiheessa, varsinkin jos se esiintyy keuhkoatresiassa.
Tapa, jolla BT -shuntti suoritetaan, on muuttunut ajan myötä. Aluksi kaksi käytettyä valtimoa yhdistettiin suoraan yhteen anastomoosin kautta. Nykyään tätä menetelmää käytetään harvoin, ja kahden valtimon välinen yhteys luodaan gore-tex®-shuntilla. Shuntti on pieni, ja varsinkin vastasyntyneillä se on riittävän kokoinen kestämään XNUMX-XNUMX kuukautta ennen muita korjauksia.
Useimmiten Blalock-Taussig-shuntti suoritetaan hyvin varhaisessa vaiheessa, usein elämän ensimmäisinä päivinä. Leikkaus on tyypillisesti nopea ja onnistunut, vaikka kaikki syanoottiset vastasyntyneet ja pienet lapset ovat vaarassa saada komplikaatioita. Leikkauksen jälkeen vauvojen on yleensä käytettävä verenohennuslääkkeitä, tyypillisesti aspiriinia, veren hyytymisen estämiseksi shuntissa. Kuten aiemmin todettiin, tämä leikkaus ei paranna; se ostaa vauvoilta aikaa kasvaa, joten he ovat riittävän vahvoja monimutkaisempiin leikkauksiin.