Bloodroot -tahna on myrkyllinen aine, joka on valmistettu verikasvien mehusta ja jota käytetään usein kasviperäisenä lääkkeenä ihosairauksiin, kuten syyliä, ihotunnisteita, silsaa tai polyyppejä. Tämän pastan tehokkuus pienten ihosairauksien poistamisessa johtuu sen syövyttävistä ominaisuuksista, kun sitä levitetään elävälle kudokselle. Nämä syövyttävät ominaisuudet ovat myös johtaneet siihen, että verijuuritahnaa mainostetaan ihosyövän parannuskeinoksi, vaikka useimmat näistä väitteistä ovat osoittautuneet paitsi tieteellisesti epäilyttäviksi myös vaarallisiksi.
Bloodroot -kasvi on yrtti, jossa on valkoisia kukkia, jotka ovat kotoisin Pohjois -Amerikan itäosista. Sen värikäs nimi tulee sen juuriin varastoituneesta punertavasta mehusta, joka valuu ulos, kun kasvin pinta vaurioituu millään tavalla, jolloin se näyttää siltä, että kasvi “vuotaa”. Amerikan alkuperäiskansat käyttivät veren juurimehua yrttilääkkeenä monille iho -olosuhteille ja ottivat sitä myös sisäisesti pieninä annoksina oksenteluna. He käyttivät myös hyväkseen mehun kirkkaan punaista väriä käyttämällä sitä väriaineena.
Bloodroot -tahna valmistetaan joko verisiemenmehusta tai kuivatusta, jauhetusta verijuurista. Sinkkikloridia, joka on voimakas supistava aine, lisätään usein. Toinen yleinen lisäaine on chaparral -uute, joka on otettu samannimisestä pensaasta; vaihtoehtoisessa lääketieteessä chaparralilla uskotaan olevan vieroitusominaisuuksia. Nämä ainesosat keitetään usein yhdessä veden ja valkoisen jauhon kanssa verenjuuritahnan tuottamiseksi, jota voidaan sitten käyttää paikallisesti.
Bloodroot -kasvien sisältämät myrkylliset alkaloidit tuhoavat elävän kudoksen ja johtavat mustan rupin muodostumiseen, jota kutsutaan eschariksi. Tämäntyyppinen rupi nähdään useimmiten palovamman jälkeen, mikä on pohjimmiltaan se, mitä verijuuri aiheuttaa syövyttäen ihoa. Lopulta useimmat kuorintakuivat kuivuvat ja putoavat itsestään jättäen terveen kudoksen taakse. Kun bloodroot -tahna levitetään ihosairauteen, kuten syylään, se tappaa syylän tartunnan saaneen kudoksen ja mahdollisesti tuhoaa vaurioituneen alueen ympäröivän terveen kudoksen. Tästä syystä verisolun mehua sisältäviä salveja tulee yleensä käyttää varoen, eikä niitä saa koskaan käyttää herkille ihoalueille, kuten silmäluomille, kainaloille tai sukupuolielimille.
Koska bloodroot -tahna tappaa tehokkaasti tartunnan saaneita tai muuten vaurioituneita kudoksia, jotkut yrtti- tai luonnonlääketieteen harjoittajat uskovat, että se voi myös poistaa ihosyövät. Tätä väitettä tutkitaan kuitenkin edelleen. Vaikka jotkut potilaat ovat onnistuneesti hoitaneet syöpiään verisydämellä, toiset ovat havainneet, että tahna levittää vain pintasyöpiä ja jättää syöpäkudoksen ihon alle. Vielä muut potilaat arpeutuvat tai muuttuvat pysyvästi tällaisen hoidon toksisuuden vuoksi.