Mikä on Blue Grama?

Sininen grama on monivuotinen ruoho, joka on kotoisin Pohjois -Amerikasta. Tieteellisellä nimellä Bouteloua gracilis luokitellulle ruoholle on ominaista harmaanvihreä lehtineen ja taipunut ja litteä kukinto. Tämä ruoho voi kasvaa jopa 3 metrin korkeuteen ja sen juurien suurin syvyys on noin 0.91 metriä. Se kasvaa tyypillisesti ryhmissä, joiden levinneisyys on enintään 6.5 m. Suunniteltu vuonna 2 Coloradon osavaltion ruohoksi, se tunnetaan myös nimillä signaalivarsiruoho ja hyttysruoho.

Tyypillisesti aavikoilla, niityillä ja preerioilla Yhdysvaltojen keski- ja eteläosissa, sinistä grama -ruohoa on runsaasti myös Albertan preeria -maakunnissa Manitobaan Kanadassa sekä Meksikossa. Tämä ruoho ei ole kestävä Pohjois-Amerikan kylmemmillä alueilla, koska se voi sietää vain -14 ºC: n lämpötiloja. Sininen grama on lueteltu uhanalaiseksi Yhdysvaltojen Illinoisin osavaltiossa.

Sinisen graman aktiiviset kasvukaudet ovat kesällä ja syksyllä, jolloin myös keltaiset kukat kukkivat. Sen hermafrodiittiset kukat pölytetään tuulen avulla muodostaen runsaasti ruskeita siemeniä. Kaarevat siemenpäät ovat ruskehtavan purppuraisia, muistuttaen ihmisen kulmakarvoja, jotka ovat kynttilänvarren päällä. Leviäminen tapahtuu pääasiassa siemenillä, jolloin siemenet leviävät tuulen ja muiden luonnollisten leviämisaineiden, kuten hyönteisten, lintujen ja laiduntavien nisäkkäiden, avulla. Viljelyn aikana ne ovat helpommin vakiintuneita kasvullisen lisääntymisen avulla murskaamisen avulla.

Vähähoitona ruohona se voi kasvaa hienolla, keskikokoisella tai karkealla maaperällä niin kauan kuin on runsaasti kosteutta ja hyvä vedenpoisto. Sininen grama suosii kalkkitonta maaperää ja sietää vähemmän ravinteita sisältävää maaperää paremmin kuin happamat. Se on altistettava auringolle kokonaan eikä se voi kasvaa varjossa. Tällä ruoholla on myös suuri kuivuuden ja palon sietokyky, mutta se voi olla alttiita ruosteelle, sienitahroille ja juurimädälle. Se kestää myös läheistä laiduntamista.

Tämän ruohon ensisijainen käyttötarkoitus on rehun tuote karjalle, maanpeitteelle ja eroosionhallinnalle sekoitettuna muihin ruohoihin. Ruohoa käytetään myös korien ja kuivattujen kukka -asetelmien valmistukseen. Muita varren käyttötarkoituksia ovat kammat tai luudat ja siementen jauhaminen jauheeksi syötäväksi soseeksi tai leivän tekemiseen.