“Bluestocking” on ilmaus, jota käytetään kuvaamaan koulutettua ja älyllistä naista. Jotkut historioitsijat uskovat, että ilmaisua käytettiin yleisimmin 18 -luvulla yhdessä Blue Stocking Society -järjestön kanssa, joka on englantilainen nais- ja urosyhteiskunta, joka kannusti akateemista ajattelua ja keskustelua. Muut historioitsijat kiistävät tämän ilmaisun perustan teorian ja väittävät, että sen alkuperä voidaan jäljittää jo 15 -luvulla ja muualla maailmassa, kuten Ranskassa ja Skotlannissa. Vaikka ”bluestocking” kuvaili tyypillisesti naista, jolla oli jonkin verran vaurautta, koulutusta ja saavutuksia, ilmaisu ei aina ollut imarteleva. Ilmaisulle on muitakin käyttötapoja, ja nykyään ihmiset käyttävät sitä harvoin tapaa kuvata naista.
Kuten monet sanonnat, ilmaisu “bluestocking” voi todennäköisesti jäljittää juurensa kirjaimellisempaan merkitykseen. Yksi suosittu teoria koskee Benjamin Stillingfleetia, miesjulkaisijaa ja -kääntäjää, joka ei ollut riittävän varakas varaamaan mustia silkkisukkia, joita käytettiin juhlapuvuna tuona aikana. Blue Stocking Society -kokousten aikana hän käytti aikakauden epävirallisempia sinisiä villasukkia. Siten ilmaus “bluestocking” tuli kuvaamaan kokousten epävirallista ilmapiiriä sekä korostusta älylliseen keskusteluun osallistujien muodin yli. Muut vähemmän tunnetut teoriat ilmaisun alkuperästä liittyvät enimmäkseen sinisten villaisten sukkien muotiin eri aikoina ja muualla maailmassa.
Joskus naisen kuvaaminen bluestockiksi oli halventavaa. Useimmat naiset, joiden uskottiin olevan bluestocking, mukaan lukien ne, jotka kuuluivat Blue Stocking Society -järjestöön, olivat rikkaampia, koulutetumpia ja menestyneempiä kuin muut aikansa naiset. Silti oli tapauksia, joissa ilmaisua pidettiin kielteisenä. Esimerkiksi jotkut ihmiset pitivät näitä naisia röyhkeinä. Historioitsijat uskovat, että nämä negatiiviset merkitykset juurtuivat muiden ennakkoluuloihin.
Vaikka ilmaisun yleinen merkitys ei ole läheskään kadonnut, “bluestocking” ei ole nykyään säännöllisesti käytetty termi. Silti ihmiset, jotka tuntevat ilmaisun historian, voivat käyttää sitä kuvaamaan älyllistä naista, varsinkin jos he puhuvat tai kirjoittavat yleisölle, joka myös tuntee ilmaisun. Myös tietyt nykyaikaiset laitokset tai yritykset, kuten kirjakaupat ja aikakauslehdet, saattavat käyttää ilmaisua tai jotakin sen välitystä naislähtöisen asiakaskunnan, ympäristön tai palvelun tai tuotteen välittämiseksi.