Bok choy on tumma lehtivihreä kaaliheimoon. Se liittyy yleensä kiinalaiseen keittiöön ja esiintyy usein sekoitusperunoissa, keittoissa ja höyrytetyissä ruuissa. Kasvilla on lievästi mausteinen maku, joka viittaa suhteeseen sinappiin, ja kasvaa helposti monissa osissa maailmaa Kiinan ulkopuolella, vaikka sitä ei käytetä laajalti muissa alueellisissa keittiöissä. Sitä on saatavana myös monissa ruokakaupoissa, ja joskus se tunnistetaan kiinalaiskaaliksi tai kiinalaiseksi valkokaaliksi. Bok choy ei pidä sekoittaa Napa -kaaliin, joka on joskus myös merkitty kiinalaiskaaliksi ruokakaupoissa.
Bok choyn virallinen nimi on Brassica rapa ssp. chinensis. Kasvilla on tummanvihreät, rapeat lehdet ja rapeat valkoiset varret, joissa molemmissa on paljon kalsiumia sekä A- ja C -vitamiineja. Pinnallisesti se muistuttaa hämärästi selleripäätä, jossa on tummanvihreitä lehtiä, ja sitä kutsutaan sellerikaaliksi joissakin osissa maailmaa tästä syystä. Kun poistat tämän kasviksen ruokakaupasta, etsi tasaisen värinen näyte, jossa on rapeat lehdet ja joissa ei ole pehmeitä täpliä. Kun olet valmis käyttämään bok choyä, leikkaa pohja pois ja huuhtele se hyvin viileän juoksevan veden alla kertyneen lian poistamiseksi. Sitä voidaan säilyttää jääkaapissa ilmatiiviissä astiassa XNUMX-XNUMX päivän ajan oston jälkeen.
Bok choyn kasvattaminen on myös erittäin helppoa, koska se menestyy kaikilla USDA -alueilla, vaikka se voi olla herkkä pakkaselle, jos se istutetaan liian aikaisin. Se voidaan istuttaa astioihin tai sänkyihin noin 20 senttimetrin etäisyydellä toisistaan, ja se on valmis sadonkorjuuseen noin kahden kuukauden kuluttua. Puutarhurit voivat aloittaa bok choyn kylvämisen huhtikuussa ja istuttaa sen peräkkäin, jotta saadaan tasainen tarjonta kesän ajan. Jos epäkypsät kasvit altistuvat pakkaselle tai äärimmäisille sääolosuhteille, ne kuitenkin siirtyvät nopeasti siemeniin.
Koska bok choy sisältää runsaasti vettä, se muuttuu nopeasti löysäksi ja pehmeäksi kypsennettäessä. Tästä syystä se lisätään yleensä reseptiin lopussa tai keitetään hyvin lyhyesti. Varret kypsyvät kauemmin kuin lehdet, ja monet kokit erottavat varret ja lehdet niin, että varret voidaan heittää noin minuutti ennen lehtiä, jolloin niillä on enemmän aikaa kypsyä. Herkullinen maku ja rapeus ovat erinomaisia lisäyksiä kiinalaiseen ruokaan, mutta herkulliset vihannekset voidaan myös heittää pastan kanssa tai lisätä paistettuun kasvisruokaan.