“Bolt from the blue” on englantilainen sanonta, joka viittaa johonkin, joka tapahtuu tyhjästä ja on täydellinen yllätys. Jotain tällä tavalla kuvattua voi olla hyvä tai huono asia, mutta sen on oltava jotain odottamatonta, jotta se ansaitsee tämän lauseen käytön. “Salaman välähdyksen” merkitys on peräisin siitä, mitä tapahtuisi, jos salama iskisi kirkkaalla, sinisellä taivaalla. Tämä olisi varsin odottamatonta, aivan kuten kaikki tällä tavalla kuvatut olisivat yllättäviä niille, jotka kokevat sen.
Idiomit ovat lauseita, jotka eivät ota merkitystään sanojensa kirjaimellisista määritelmistä tai alkuperästä. Sen sijaan niiden merkitykset muuttuvat, kun niitä käytetään kulttuurissa. Niillä on usein ainutlaatuisia merkityksiä, jotka ovat aivan erilaisia kuin mikään kirjaimellinen tulkinta, ja kaiuttimet käyttävät niitä piristämään puhetta puhekielellä. Monia näistä idiomaattisista lauseista käytetään ilmaisemaan yllätys. Yksi suosituimmista näistä ilmaisuista on lause “salama taivaasta”.
On tärkeää ymmärtää, että tätä ilmausta voidaan käyttää monissa eri yhteyksissä. Monta kertaa ihmiset käyttävät sitä kuvaamaan jotain, jota pidetään onnen aivohalvauksena. Joskus se voi usein viitata äkilliseen onnen kääntymiseen puhujalle. Esimerkiksi joku voisi sanoa: “Työhaastattelun saaminen niin pian lomautuksen jälkeen oli kuin välähdys taivaasta.” Tästä seuraa, että puhuja oli täysin odottamaton uusi työtarjous.
Valitettavasti on tilanteita, joissa lause voi kuvata odottamattomia negatiivisia asioita. Usein tuntuu siltä, että huonot uutiset tulevat tyhjästä tai, jos käytetään samanlaista ilmaisua kuin tämä, “tyhjästä”. Näissä yhteyksissä tätä suosittua ilmausta voidaan käyttää kuvaamaan huonon sanoman järkytystä puhujalle tai hänen kuvaamalle henkilölle. Mieti lausetta: ”Hän oli niin hyvässä kunnossa ja sairastui juuri näin; se oli todellinen salama taivaasta. ”
Tämä on yksi lause, jonka merkitys voidaan arvata yksinkertaisesti ajattelemalla ilmausta. “Pultti” on viittaus salamaan, joka tavallisesti tapahtuisi keskellä pilvistä taivasta ja sademyrskyä. Sitä vastoin “salama taivaasta” viittaa siihen, että salama tulee siniseltä taivaalta, mikä olisi todennäköisesti erittäin yllättävää kaikille näkeville.