Kilpailujen maailmassa on suuria palkintoja, lohdutuspalkintoja, kunniamainintoja ja jopa osallistumistodistuksia. Yksi palkinto ei kuitenkaan ole yhtä tervetullut kuin muut. Tätä epäilyttävää kunniaa kutsutaan usein booby -palkinnoksi. Palkinnon on yleensä tarkoitus pitää vitsiä vastaanottajan ja yleisön toimesta, vaikka jotkut kilpailijat saattavat tuntea itsensä hieman loukkaantuneiksi booby -palkinnon luonteesta tai esityksestä. Kaikissa kilpailuissa ei ole booby -palkintoa, ja ne, jotka usein esittävät sen vitsailijoille.
Tissipalkinto voisi liittyä kilpailun aiheeseen, kuten tusinan mätämunan myöntäminen kananpoimintakilpailun häviäjälle maakuntamessuilla. Pizzan syömiskilpailun sponsorit voivat tarjota jättimäisen pullon antasiditabletteja palkintoksi. Pelinäyttelijöille voidaan tarjota mahdollisuus voittaa uusi auto tai palkinto ylimitoitetulla vetäjällä peukalolla. Palkinnon tarkoituksena ei välttämättä ole loukata vastaanottajaa, vaan lisätä hieman kevyyttä menettelyyn. Jotkut kilpailut voivat tulla erittäin kiivaiksi, joten booby -palkinnon antaminen voi auttaa muistuttamaan kilpailijoita, etteivät he ota asioita liian vakavasti.
Booby -palkinto on todennäköisesti saanut nimensä slangin “boob” -käytöstä, joka tarkoittaa henkilöä, joka on hieman hidas käyttöönotossa. Jotkut kilpailun sponsorit saattavat välttää lauseen “booby -palkinto” käyttämistä, mutta vastaanottajat yleensä ymmärtävät eron jonkin arvoisen lohdutuspalkinnon ja vähän tai ei ollenkaan -palkinnon välillä. Monet kilpailun sponsorit ovat lopettaneet booby -palkintojen tarjoamisen, koska ei ole takeita siitä, että tietyt vastaanottajat eivät ehkä täysin arvosta eleen takana olevaa huumoria.
Ainakin yhdessä tapauksessa booby -palkinnon antaminen on vaikuttanut kilpailun sponsoreihin. Yhden paikallisen kilpailun sponsorit näennäisesti tarjosivat voittajalle uuden Toyota -auton. Kilpailu vaati työntekijöitä keräämään niin paljon rahaa kuin mahdollista kuukauden sisällä, ja korkeimman summan saanut työntekijä voitti Toyotan. Kun voittanut työntekijä tuli lunastamaan palkintonsa, kilpailun sponsorit esittivät hänelle Tähtien sota -hahmon Yodan leluhahmon. Sen oli tarkoitus olla palkinto, “lelu Yoda”, ei varsinainen Toyota -auto. Työntekijä haastoi kilpailun sponsorit oikeuteen, koska he eivät paljastaneet palkinnon todellista luonnetta.