Booby ansa on jotain, joka on suunniteltu leviämään, kun aavistamaton uhri on vuorovaikutuksessa sen kanssa. Booby ansoja voivat olla vaarattomia käytännön vitsejä, tai ne voivat olla vakavampia. Avain ansaan on, että se vaatii yleensä jonkinlaisen mekaanisen sekvenssin, ja sen aktivoiva henkilö ei tiedä mitä hän on tehnyt, ennen kuin ansa on laukaistu.
Ihmiset ovat kutsuneet idiootteja “tissuiksi” 17-luvulta lähtien, ja 19-luvulle mennessä oli ilmaantunut käsitys “booby trap”:stä, kuten käytännön vitsissä. Sanan merkitys muuttui hieman 20-luvulla, kun sotilaskampanjoissa alettiin hyödyntää tappavia ansoja. Nykyään termiä käytetään molemmissa merkityksissä.
Usein ansa aktivoituu rutiininomaisesta tai vaarattomasta toiminnasta, kuten polulla kävelystä, oven avaamisesta tai tuolissa istumisesta. Joissakin tapauksissa ansassa voi olla viehe, joka vetää jonkun alueelle. Toiminto käynnistää tapahtumasarjan, joka päättyy ansan käyttöön. Yksinkertaisessa esimerkissä käytännöllisestä vitsiloukusta vesiämpäri voitaisiin asettaa oven päälle ja kiinnittää kahvaan yhdistettyyn nauhaan niin, että kun joku avaa oven, sanko kääntyy ylösalaisin ja kaataa vettä uhrin ympärille. Pahassa esimerkissä ansasta sotilaat voisivat istuttaa paineherkkiä miinoja polun poikki, jotta kun ihmiset astuivat painelevyille, miinat laukaisivat.
Käytännön vitsinä todettakoon, että ansa on vanha perinne, ja jotkut jokerit nauttivat pirun monimutkaisten ansojen suunnittelusta. Aprillipäivä on parasta aikaa ansaan ansaitsemiseen monilla luovilla tavoilla, ja ihmiset voivat myös käyttää käytännöllisiä vitsejä pilatakseen ihmisiä, jotka muuttavat uuteen kotiin ja osallistuvat muihin tärkeisiin aktiviteetteihin, kuten naimisiin tai uuden auton ostamiseen. Useimmat ansat on suunniteltu täysin vaarattomiksi, vaikkakin nöyryyttäviksi uhria kohtaan, vaikka ansa voi joskus mennä pieleen.
Sotilaallinen ansa on ehdottomasti suunniteltu haitalliseksi. Tavoitteena on yleensä tehdä vihollinen toimintakyvyttömäksi tai demoralisoida ja antaa hälytys vihollissotilaiden lähestymisestä. Booby ansoja sijoitetaan usein alueelle, jolla on kiistanalainen alue, sekä pitämään ihmiset poissa että varoittamaan vartijoita, jos joku yrittää päästä alueelle. Miinat ovat yleinen esimerkki aseellisissa konflikteissa käytetyistä ansoista, samoin kuin improvisoidut räjähteet (IED).