Armeijan käynnistysleiri eli peruskoulutus on intensiivinen ohjelma, jonka tarkoituksena on sekä saada rekrytoija pois normaalista elämästään ja rutiinistaan että testata ja valmistaa hänet fyysisesti armeijan loppukaudeksi. Fyysisen koulutuksen lisäksi käynnistysleiri asettaa sääntöjä ja määräyksiä, jotka voivat olla paljon tiukempia kuin mitä rekrytoijat todennäköisesti kohtaavat siviilielämässä. Lasten saapumisleiri ei merkitse armeijan uran alkua, mutta se myös erottaa lapset heidän normaalista elämästään testatakseen ja kouluttaakseen heitä uutta tulevaisuutta varten. Lapsille on kahdenlaisia käynnistysleirejä, joiden tarkoitukset ovat hieman päällekkäisiä: kurinalaisuus ja laihtuminen.
”Vaikeille teini -ikäisille” käynnistysleirit ovat hieman kiistanalainen keino yrittää kuntouttaa teini -ikäisiä ja joskus myös teini -ikäisiä, jotka ovat osallistuneet rikolliseen toimintaan tai joiden katsotaan olevan vaarassa. Nämä lapset eivät yleensä vaadi vankila -aikaa eivätkä ole vastanneet myönteisesti koeajalle tai neuvontaan. Sotilaallisiin leireihin kuuluu voimakkaan fyysisen kuntoilun yhteinen nimittäjä. Sieltä lähestymistavat poikkeavat toisistaan, ja jotkut väittävät kouluttavansa päihteiden väärinkäytöstä ja edistävänsä johtajuutta, ja toiset pyrkivät murtamaan lapsen uhman ja palauttamaan hänet yhteiskunnalle ”hyvä sotilas”. Lasten käynnistysleirin kiistanalainen luonne johtuu sekä niukasta todistusaineistosta siitä, että käynnistysleirin lähestymistapa estää tehokkaasti rikoksen uusimisen, että yleisestä käsityksestä, jonka mukaan alaikäisiä rikollisia rangaistaan enemmän kuin autetaan.
Lasten laihtumisleiri voi joskus tuntua aivan yhtä rangaistukselta joillekin osallistujille, mutta tällainen lasten tai nuorten käynnistysleiri ei ole rangaistava, vain intensiivinen. Heidän tavoitteenaan on poistaa ylipainoiset lapset ja teini-ikäiset normaalista ympäristöstään ja opettaa heille uusia ruokavalio- ja fyysisiä tapoja samalla kun laihdutus alkaa. Leirillä lapset löytävät todennäköisesti toveruutta samanikäisten kamppailijoiden kanssa. He voivat kokea myös harjoitusohjelmia, jotka perustuvat sotilaalliseen käynnistysleiriin, mukaan lukien aktiviteetit, kuten juokseminen, hyppypukit, istumat ja punnerrukset.
Toisin kuin aikuisten painonpudotusleiri, teini -ikäisten leiri voi olla vähemmän keskittynyt auttamaan leiriläisiä voittamaan pitkäaikaiset tavat, koska teini -ikäiset eivät ole saaneet niin kauan joutua epäterveellisiin elämäntapoihin. Nämä leirit voivat keskittyä enemmän itsetunnon rakentamiseen, mikä on usein ongelma minkä tahansa painon tai kuntotason teini-ikäisten keskuudessa. Lisäksi, vaikka aikuisten “käynnistysleirit” voivat itse asiassa olla vain sarja kuntoilutunteja, lasten käynnistysleirit ovat todennäköisemmin leirejä, joissa lapset menevät asumaan tietyn ajan, kuten esimerkiksi kesäloman ajaksi.
Toinen ero kurinpidollisen ja lasten kuntoleirin välillä on niiden tehokkuuden riippumaton tunnustaminen. International Journal of Obesity -lehdessä julkaistussa artikkelissa tunnustettiin, että teini-ikäisten laihdutusleirit voivat saavuttaa tavoitteensa parantaa leiriläisten kuntoa ja parantaa itsetuntoa myös leirin päätyttyä. Tutkimuksessa havaittiin syy-yhteys parantuneen psyykkisen tilan ja suuremman laihtumisen välillä laihtumisleirillä.