Boot camp -koulutus on tekniikka, jota käyttävät monet sotilasjärjestöt ympäri maailmaa. Rekrytoijiin kohdistuu voimakasta henkistä ja fyysistä painetta, jotta heidät voidaan kouluttaa asianmukaisesti kaikilla menestykseen tarvittavilla taidoilla ja kitkeä pois kaikki asepalvelukseen kelpaamattomat rekrytoidut. Kun neljä eri vaihetta on suoritettu, rekrytoitava on fyysisesti riittävän hyvässä kunnossa, henkisesti riittävän vahva ja riittävän koulutettu tullakseen tuottavaksi armeijan jäseneksi. Boot -leirejä on perinteisesti erittäin vaikea toteuttaa. Esimerkiksi Yhdysvaltain merijalkaväen rekrytoijilla on 40 prosentin epäonnistumisaste käynnistysleirikoulutuksessa.
Monet sotilasjärjestöt käyttävät termiä “peruskoulutus” “käynnistysleirikoulutuksen” sijasta, mutta ne ovat olennaisesti samat riippumatta siitä, mitä nimeä käytetään. Kaikkia johtaa pora -kersantti tai koulutusopettaja. Nämä henkilöt ovat vastuussa rekrytoitujen ryhmän johtamisesta perusopetusvaiheista loppuun suoritettaviin kokeisiin kuuden- 12 viikon leirin aikana.
Yhdysvaltain merijalkaväen ja monien muiden sotilasryhmien aloitusleirikoulutuksen ensimmäinen vaihe alkaa, kun kadetteja otetaan vastaan. Ensimmäisen neljän viikon jakson tarkoituksena on antaa kadeteille sotilaallinen ajattelutapa opettamalla heitä marssimaan, harjoittamaan raskaita fyysisiä harjoituksia ja antamaan heille aseita. Fyysiset sotilaalliset tekniikat eivät ole ainoa painopiste, koska kadettien on myös muistettava asioita, kuten tietyn sotilasorganisaation historia, sijoitusrakenne ja eri uskonnot. Koulutuksen aikana harjoituskersantti auttaa kadetteja oppimaan sotilaselämän politiikat, kulttuurin ja säännöt.
Boot camp -koulutuksen toisessa vaiheessa keskitytään enemmän sotilasliikkeisiin, koska kadeteilla pitäisi olla perustiedot heidän päivittäisestä roolistaan tässä vaiheessa. Ammunta- ja ryhmätyöharjoitukset ovat tämän ajan keskipisteenä, ja niissä on ammuntakilpailuja, hinauksia ja esteradakilpailuja. Kadeteille annetaan myös töitä ympäri leiriä, kuten siivous tai keittiössä työskentely.
Boot-leirikoulutuksen kolmas vaihe on taistelukeskeisempi kuin kaksi ensimmäistä. Tänä aikana rekrytoijat joutuvat oppimaan ampumaan vaarallisissa olosuhteissa. Myös käsi kädessä -taistelutekniikoita opetetaan, samoin kuin sotilaallisen taistelustrategian perusteet. Tässä vaiheessa opitaan myös karttojen lukeminen, erämaakoulutus, torjunta ja muut taidot. Tätä pidetään kiillotusvaiheena, kun tässä vaiheessa valmistellaan rekrytoituja päivittäiseen armeijan elämään.
Viimeinen vaihe on eräänlainen poistumistesti, joka tunnetaan nimellä The Crucible Yhdysvaltain merijalkaväen ja muiden sotilasjärjestöjen muilla nimillä. Nämä testit eroavat toisistaan, mutta ne haastavat yleensä rekrytoijat kaikkeen, mitä he ovat oppineet edellisen viikon käynnistysleirikoulutuksen aikana. Crucible koostuu esimerkiksi 72 tunnin taistelusimulaatiosta, ryhmätyön haasteista, henkisistä testeistä ja fyysisesti rasittavista harjoituksista. Käynnistysleirikoulutuksen kaikkien neljän vaiheen onnistunut suorittaminen johtaa hyväksymiseen armeijaan.