Bopomofo tai Zhùyi-n fúhào on erittäin tärkeä osa kiinalaista kieltä ja sillä on mielenkiintoinen ja hieman monimutkainen historia. Bopomofo on yksinkertaisesti foneettinen ja aakkosellinen tapa yksinkertaistaa kiinalaista kieltä, joka koostuu tuhansista merkeistä.
Vuonna 1913 Kiinan hallitus sponsoroi ääntämisen yhdistämistä käsittelevän konferenssin, jonka aikana edustajat työskentelivät kehittääkseen uuden yksinkertaistetun version kiinalaisesta käsikirjoituksesta. Tätä uutta aakkosta kutsuttiin alun perin Zhùyin Zìmu tai foneettiseksi aakkoseksi. Myöhemmin se nimettiin uudelleen Gúoyin Zìmuksi tai ”kansalliseksi foneettiseksi aakkoseksi”. Vuonna 1930 aakkoselle annettiin toinen nimi, Zhùyin Fúhào. Tämä virallinen nimi, jota ei ole muutettu vuoden 1930 jälkeen, tarkoittaa “foneettisia symboleja”.
Huolimatta monista nimimuutoksista ja muutetuista määritelmistä tästä kiinalaisesta symbolisarjasta, se tunnetaan suosituimmin nimellä bopomofo. Tämä nimi on yksinkertaisesti yhdistelmä neljästä ensimmäisestä symbolista; bo, po, mo ja fo. Aivan kuin englanninkieliset kutsuisivat aakkosia “ABCD” yksinkertaisesti “aakkosiksi”. Bopomofoa käytetään usein kiinalaisissa sanakirjoissa selittämään sanan ääntäminen. Sitä käytetään myös joissakin aikakauslehdissä ja oppikirjoissa. Bopomofo on jollain tapaa paljon kuin foneettinen järjestelmä, jota englanninkieliset käyttävät sanakirjoissa ja muissa kieliopillisissa teksteissä.
Bopomofo sisältää 37 erilaista symbolia, jotka on johdettu perinteisistä kiinalaisista merkeistä. Se, että kiinalainen kieli on tiivistetty tähän 37 merkin lyhytkäden kieleen, on uskomaton saavutus. Yksinkertaistetussa muodossaan kiina sisältää yli 6,000 merkkiä. Quing-dynastian aikana (1662-1723) koottiin massiivinen kiinalaisten merkkien sanakirja. Se sisälsi yli 45,000 XNUMX merkkiä.
Bopomofo on uskomattoman hyödyllinen työkalu henkilöille, jotka oppivat kiinaa ja tarvitsevat apua ääntämisessä. Lisäksi Bopomofo on erittäin hyödyllinen tekniikan maailmassa. Bopomofon avulla kiinaa puhuvat ihmiset voivat syöttää tekstiä matkapuhelimiinsa. Esimerkiksi Bopomofoa käytetään puhelinluetteloissa, verkkoselaamisessa ja tekstiviesteissä.