Yrtti on kasvi, jonka lehtiä, siemeniä tai kukkia käytetään ruoan maustamiseen tai lääketieteessä. Muita yrttien käyttötarkoituksia ovat kosmetiikka, väriaineet ja hajuvedet. Nimi tulee latinalaisesta sanasta herba, joka tarkoittaa “vihreitä kasveja”. Purasruoho, jota kutsutaan myös buglossiksi, on yrtti, Borago officinalis, samassa perheessä, Boraginaceae, kuin Virginia -lehmä ja Virginia bluebell. Se on yksivuotinen, joka kasvaa villinä Välimerellä, erityisesti Kreetalla ja Sisiliassa, ja sitä viljellään muualla.
Historia. Vaikka purasruoho on vähemmän tunnettu kuin muut yrtit, sitä on kuitenkin käytetty vuosisatojen ajan yrttinä ja ruukkukasvina. On olemassa kirjaa roomalaisesta käytöstä, joka on peräisin alkuvuosilta CE.
Kuvaus. Purasruoho, joka kasvaa jopa kahdesta kolmeen jalkaan (60–90 cm) korkea, on merkittävä sen sinisten tai purppuraisten tähtimäisten kukkien vuoksi. “Karvainen” lehtien väri on harmaanvihreä. Kukilla ja nuorilla lehdillä on lievä, kurkumainen maku, ja kasvi on suuri suosikki mehiläisten kanssa.
Puutarhanhoito. Innokas reseeder, purasruoho suosii aurinkoista paikkaa ja hyvin valutettua maaperää. Se leviää ahkerasti, joten istuta se paikkoihin, joissa tämä on haluttu ominaisuus. Sitä voidaan käyttää rajalaitoksena.
Ruoka ja muu käyttö. Purasruohoa ei useinkaan ole saatavana Yhdysvaltain päivittäistavaramarkkinoilla, joten jos haluat käyttää sitä, sinun on ehkä kasvatettava omasi. Huomaa kuitenkin, että jotkut lähteet suosittelevat, että raskaana olevat ja imettävät naiset pidättäytyvät syömästä purasruohoa, joten tarkista terveydenhuollon ammattilaisen kanssa kaikki terveyteen liittyvät ongelmat. Kukkia voidaan käyttää sokeroituna koristeluun tai ripotella salaatteihin, ja nuoria lehtiä käytetään salaatissa, keitossa ja pastassa. Lehdet voidaan kypsentää määrällisesti, kuten muut vihreät, ja tarjota kasvislisäaineena tai käyttää pastatäytteenä tai kreppitäytteenä. Kuten on todettu, lehdet ovat “karvaisia”, mutta päällysteen sanotaan katoavan kypsennyksen jälkeen.
Purasruohosiemenöljyä käytetään paikallishoidoissa kuivalle iholle, esimerkiksi diabeetikoille ja ekseemalle. Borage hunaja on myös saatavilla.