“Borstal” on termi, jota käytetään kuvaamaan Yhdistyneessä kuningaskunnassa suurimman osan 20 -luvusta ollut nuorten säilöönottokeskusten järjestelmää. Tarkoituksena oli, että uudistavat instituutiot keskittyivät rikollisten nuorten uudelleenkoulutukseen, ja borstalit olivat suosittu rikollisen nuorisojärjestelmän muoto. Borstal -järjestelmä korvattiin vuoden 1982 rikosoikeuslailla.
Borstal-järjestelmän alkuperäinen ajatus oli erottaa nuoret pojat aikuisista rikollisista toivoen, että he voivat suojella heitä julmalta vankilan kohtelulta ja muuttaa heidät lainkuuliaisiksi kansalaisiksi. Ensimmäinen säilöönottokeskus rakennettiin vuonna 1902 Borstalin kylän ulkopuolelle Englannin Kentin kreivikuntaan, mikä johti nimen “borstal” käyttämiseen yleisenä terminä uudistajille. Muita instituutioita avattiin pian kaikkialla Britannian alueilla, myös Skotlannissa, Pohjois -Irlannissa ja Walesissa.
Joidenkin mukaan borstal -järjestelmä osoittautui lähes yhtä koviksi rikoksiksi kuin uudistetut kansalaiset. Vaikka niitä kutsuttiin “uudelleenkoulutuskeskuksiksi”, mitään virallisia koulutuskursseja ei tarjottu; Jotkut ohjelmat sisälsivät ammatillista tai työharjoittelua, mutta monet pojista tulivat ja lähtivät koskaan oppimatta lukemaan.
Yksi kertomus entisestä vangista kuvaa elämää rutiinin ympäröimänä ja raa’an kohtalona. Pojat viettivät suurimman osan päivästä erilaisissa tehtävissä, kuten muurauksessa, mutta heille annettiin jonkin aikaa lomaa harrastaa erityisen verenhimoista urheilua. Selvityksessä vanki kuvailee, kuinka hänen yritykset oppia lukemaan johtivat muiden vankien nuhteisiin ja julmuuteen.
Useimmissa borstal -laitoksissa ruumiillinen rangaistus oli varattu vakaville sääntöjen rikkomuksille, kuten hyökkäykselle vankilan virkamiehelle. Vaikka viralliset rangaistukset ovat harvinaisia, on yleisesti uskottu, että epäviralliset pahoinpitelyt ja raakuus olivat melko yleisiä sekä vankilan virkamiesten että vankien välillä. Kuten monien vankilajärjestelmien kohdalla, vankien keskuudessa kehittyi tiukat hierarkiat ja uudet tai alemman tason vangit ylittivät nämä rajat vaarassa.
Vaikka borstal -järjestelmät korvattiin virallisesti vuonna 1982, monet heidän toimintaansa ohjaavista periaatteista vaikuttavat edelleen nuorten rikoksentekijöiden hallintaan kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Järjestelmän kriitikot valittavat, että vangeille ei vieläkään anneta juuri lainkaan hyödyllistä koulutusta ja että he joutuvat turvautumaan rikolliseen elämään vapautuessaan, koska heillä ei ole muuta tietoa. Borstalin ajatus painaa edelleen voimakkaasti brittiläisten saarten kulttuuria, jossa näihin nyt kadonneisiin instituutioihin on sijoitettu monia kirjoja, lauluja, näytelmiä ja elokuvia.