Boswellia on puulaji, joka sisältää useita lajeja. Boswellia tunnetaan parhaiten aromaattisen hartsin tuottamisesta, jota voidaan käyttää suitsukkeen valmistukseen. Puilla on myös useita lääketieteellisiä käyttötarkoituksia, ja kasviperäiset määräävät ne usein tulehdusta ehkäiseviksi.
Useimmat suitsukkeet luokitellaan Boswellialta saadun hartsin laadun perusteella. Hartsin laatu määräytyy suurelta osin sen mukaan, milloin se on korjattu, mutta myös paljon lajittelua ja teurastusta tehdään laadun varmistamiseksi. Joskus länsimaalaiset ja Lähi -idän jälleenmyyjät eroavat eri laatujen todellisesta laatujärjestyksestä. Tämä voi johtua paikallisista makueroista, mutta todennäköisesti useammin siitä, miten erilaiset suitsukkeet haisevat eri lämpötiloissa ja kosteustasoissa. Se, mikä saattaa tuoksua parhaiten Lähi -idän kuivassa ja kuumassa ilmastossa, ei välttämättä haise parhaiten Englannin märässä ja kylmässä.
Boswellian hartsi saadaan raapimalla puun kuori ja antamalla hartsin valua ulos ja kovettua puun päällä. Luodut kovat palat kutsutaan kyyneliksi, ja kyyneleet kerätään, ja aikaisemmat kyyneleet tuottavat huonolaatuista suitsuketta ja viimeisimmät kyyneleet tuottavat laadukkaampaa suitsuketta. Useimpia puita taputellaan kaksi tai kolme kertaa vuodessa, ja kolmannella napautuksella Boswellian kyyneleet ovat erittäin korkeat erilaisissa aromaatteissa, jotka tekevät suitsuketta niin arvostetuksi.
Erityinen suitsuketta saa puista, jotka ovat kestäneet äärimmäisiä vaikeuksia. Boswellialla on sitkeät ja syvät juuret, ja se voi selviytyä kallionpinnoilla, joissa suurin osa liasta on tuhonnut voimakkaat myrskyt. Nämä puut näyttävät nousevan suoraan elävästä kalliosta, ja uskotaan, että niiden kova elämä antaa parantavia voimia kyynelten kautta.
Yksi Boswellian yleisimmistä lajeista on arabian suitsuketta tai Boswellia sacra. Suurin osa Arabian suitsukkeista tulee Jemenistä ja Omanista, ja kaksi korkeinta laatua tunnetaan hopeana ja Hojarina. Hojarin uskotaan yleensä antavan parhaat tuoksut kylmemmässä ilmastossa, kun taas hopean uskotaan olevan paras kuumassa ilmastossa.
Suitsuketta on käytetty uskonnollisissa rituaaleissa tuhansia vuosia. Siitä puhutaan Raamatun Vanhassa testamentissa, ja länsimaalaiset ovat ehkä tunnetuimpia siitä, että se on yksi lahjoista, jotka taikurit ovat antaneet Marialle ja Joosefille. Boswellian tunnusomainen tuoksu on katkottua monissa uskonnollisissa seremonioissa tähän päivään asti.
Historiallisesti Boswelliaa on käytetty ayurveda -lääketieteessä Intiassa vuosituhansien ajan. Intialaiset lääkärit määräsivät Boswelliaa monenlaisiin vaivoihin, mukaan lukien niveltulehdus, punatauti, silsa, ripuli ja erilaiset keuhkosairaudet. Boswelliaa on käytetty myös perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä, nautittuna ruoansulatuksen helpottamiseksi. Viimeaikaiset tutkimukset ovat myös osoittaneet, että poltettuna Boswellia voi auttaa vähentämään stressiä ja masennusta.