Boswellia serrata, jota kutsutaan myös suitsukkeeksi, on keskikokoinen ja suuri puu, jota kasvatetaan Intiassa, Somaliassa, Egyptissä ja Pakistanissa. Se tuottaa tuoksuvaa hartsia, jota käytetään usein suitsukkeena. Boswellia-hartsilla on anti-inflammatorisia ominaisuuksia, ja sitä käytetään ayurveda-lääketieteessä erilaisten sairauksien hoitoon.
Puut kasvavat yleensä 29–49 metrin korkeuteen. Heillä on lyhyet rungot, tuhkanvärinen kuori, riippuvat oksat ja avoimet, leviävät kruunut. Niillä on soikeat tai lansettimaiset lehdet ja ne tuottavat valkoisia kukkia.
Suitsukkeella on pitkä käyttöhistoria. Omanin uskotaan aloittaneen boswelliahartsin korjuun ja myynnin 8,000 vuotta sitten. Kauppiaat myivät suitsuketta muinaisilla kauppareiteillä Intiasta Italiaan. Muinaiset egyptiläiset käyttivät sitä kosmetiikan luomiseen ja sisälsivät sen palkitsemismenettelyihinsä.
Muinaiset israelilaiset käyttivät suitsuketta uskonnollisissa rituaaleissaan. Kreikkalaiset käyttivät sitä lääkkeinä ja suitsukkeina kotiin. Nykyaikaiset aromaterapeutit ovat suositelleet sitä lievittämään stressiä.
Nykyaikaiset harvesterit keräävät Boswellia serrata -hartsia käsin aivan kuten tuhansia vuosia sitten. He tekevät pieniä leikkauksia kuoreen, ja hartsi valuu leikkausten läpi valkoisena, maitomaisena mehuna. Happi kovettaa mehun keltaisiksi tai valkoisiksi kiteiksi.
Harvesterit palaavat useita viikkoja myöhemmin keräämään kovettuneet hartsinpalat. Ne puhdistavat kiteet ja lajittelevat ne hajun ja värin mukaan. Kiteet käsitellään öljyksi ja niitä käytetään hajusteiden, suitsukkeiden ja lääkkeiden luomiseen.
Boswellia serrata -hartsi sisältää boswelliinihapoiksi kutsuttuja aineita, jotka voivat auttaa vähentämään tulehdusta. Sitä käytetään ayurveda -lääketieteessä sellaisten tilojen kuin niveltulehduksen ja astman hoitoon. Se voi myös auttaa ihmisiä, jotka kärsivät Crohnin taudista.
Boswellic -hapot voivat parantaa kehon verenkiertoa ja auttaa verenkiertoa helpommin niveliin. Se voi myös estää valkosoluja pääsemästä tulehtuneisiin tai loukkaantuneisiin kudoksiin. Boswellia saattaa sisältää myös yhdisteitä, jotka auttavat torjumaan syöpää.
Boswellia serrata -tuotteita käyttävillä ihmisillä voi olla satunnaisia sivuvaikutuksia, kuten vatsavaivoja tai pahoinvointia, närästystä tai ripulia. Jotkut ihmiset kokevat myös vakavia allergisia reaktioita tuotteelle. Useita allergisen reaktion oireita voivat olla hengitysvaikeudet tai ahdistuksen tunne rinnassa tai hengityselimissä sekä kutina, ihottuma ja turvotus.
Boswellia serrata saattaa myös lisätä tiettyjen lääkkeiden vaikutuksia. Raskaana olevien tai imettävien naisten tulee välttää boswellia -tuotteita. Potilaiden, jotka haluavat käyttää boswelliaa, tulee kääntyä lääkärin puoleen.