Bourdonin painemittari, jonka ranskalainen insinööri Eugene Bourdon patentoi vuonna 1849, on edelleen yksi yleisimmin käytetyistä mittareista monenlaisten nesteiden ja kaasujen paineen mittaamiseen. Tämä johtuu siitä, että tällaiset mittarit ovat helppokäyttöisiä, turvallisia ja edullisia sekä erittäin tarkkoja. Bourdon -putket ovat käyttökelpoisia sekä korkean paineen että tyhjiön mittaamiseen, ja ne ovat tärkeitä komponentteja laitteissa, joita käytetään erilaisten paineiden mittaamiseen, mukaan lukien mittari, absoluuttinen ja paine -ero.
Pohjimmiltaan Bourdon -painemittari koostuu putkesta, joka on kierretty spiraaliksi tai kierreksi tai muodostettu C -muotoon, niin että kun paine kasvaa, putki suoristuu. Putken poikkileikkaus on soikea ja yleensä toinen pää on liitetty painelähteeseen. Putken painemittari on yleensä kiinnitetty osoitinlaitteeseen tai valitsimeen siten, että putken pienet liikkeet sen suoristuessa paineen alla ovat helposti nähtävissä ja mitattavissa tarkasti kiloa neliötuumaa (psi) tai muuta mittausjärjestelmää käyttäen. Bourdon -putken painemittareita on saatavana moniin eri tilanteisiin, joissa jonkun pitäisi mitata paine, mutta ne kaikki noudattavat samaa perusmallia.
Tällainen mittari voidaan tehdä jopa 0.1%: n tarkkuudeksi tarkkaa mittausta varten. Tilanteissa, joissa tällainen tarkkuus ei ole tarpeen, on saatavana myös halvempia mutta vähemmän tarkkoja laitteita. Bourdon -mittareita käytetään paineen mittaamiseen yksinkertaisissa laitteissa, kuten kotitalouksien ilmanpainemittareissa, sekä erikoislaitteissa, joita käytetään teollisissa, mekaanisissa ja lääketieteellisissä olosuhteissa. Niiden laaja käyttötarkoitus ja tapa, jolla ne voidaan sisällyttää monenlaisiin laitteisiin, vaikuttavat suuresti sekä niiden hyödyllisyyteen että suosioon.
Vaikka Bourdon -painemittari on rakenteeltaan yleensä kestävä, se voi vahingoittua fyysisellä voimalla tai altistamalla laite olosuhteille, joihin kyseistä mittaria ei ole luokiteltu, kuten äärilämpötiloihin tai syövyttäviin nesteisiin. Paineilmaisin palaa nollaan, kun paine poistetaan; jos ei, mittari on todennäköisesti vaurioitunut ja se on vaihdettava. Saatavilla on lisävarusteita, joita voidaan käyttää vaimentamaan tai suojaamaan mittaria erilaisilta olosuhteilta, jotka voivat vahingoittaa sitä. Räjähdyssuojaa, turvakoteloa sekä säänkestäviä ja korroosionkestäviä koteloita tulee aina käyttää, jotta laitteen epäonnistuttua kotelosta ei pääse materiaalia.