Mikä on Bouvardia?

Bouvardia on kasvisuku, joka koostuu noin 30 lajista, jotka ovat kotoisin Amerikasta ja kuuluvat Rubiaceae -perheeseen. Kasvi löytyy Yhdysvaltojen Arizonan osavaltioista, New Mexicosta ja Teksasista. Muita lajeja löytyy myös Kanadasta ja osasta Eurooppaa. Tämä kukkiva pensas tunnetaan myös nimellä firecracker pensas, trumpetellia ja hummingbird kukka.

Bouvardia-pensas kasvaa 24-36 cm: n korkeudelta ja on 61 tuuman (91.4 cm) leveä. Sitä pidetään lehtipuisena monivuotisena pensana, koska se menettää pienet, kapeat lehdet joka talvi. Loppukesästä alkutalveen se tuottaa tuoksuvia kukintoja, jotka voivat olla puna-oranssin, punaisen, vaaleanpunaisen tai jopa valkoisen värisiä. Nämä putkimaiset kukat ovat mehiläisten, perhosten ja lintujen suosikkeja.

Vaikka bouvardia on aurinkoa rakastava kasvi, sitä voidaan kasvattaa osittain varjossa. Ihannetapauksessa se olisi kuitenkin istutettava kokonaan auringonpaisteeseen maksimaalisen kasvupotentiaalin saavuttamiseksi. Se toimii hyvin hiekkaisella savi- tai savityyppisellä maaperällä, joka on hyvin valutettu ja hieman hapan tai neutraali. Bouvardiaa pidetään kuivuudenkestävänä ja sitä suositellaan xeriscapingille, joka on eräänlainen maisemointi, joka ei tarvitse lisäkastelua. Yhdysvalloissa Yhdysvaltain maatalousministeriö suosittelee bouvardiaa kovuusvyöhykkeille 9a – 11, jotka osoittavat vähimmäislämpötilan, jossa kasvi voi kasvaa.

Vaikka bouvardiaa on käytetty ulkona maisemoinnissa monta vuotta, se otettiin ensimmäisen kerran käyttöön Yhdysvalloissa huonekasvina. Bouvardia x domestica tuotettiin ensimmäisen kerran Kanadassa, mutta tämä kukkalaji on peräisin Ranskasta 1700 -luvun lopulla. Se on nimetty Charles Bouvardin mukaan, joka oli Pariisin kaupungin kuninkaallisten puutarhojen päällikkö. Tämä kasvi oli käytännössä unohdettu 1800 -luvulta noin vuoteen 1990, jolloin hollantilainen kasvattaja alkoi kehittää siitä kääpiöversiota. Vuonna 1997 se valmistettiin käytettäväksi huonekasvina.

Sisätiloissa kasvatettuna bouvardia vaatii aurinkoisen paikan ja kostean maaperän. Sitä on yleensä kasteltava noin kaksi kertaa viikossa, eikä sen maaperän saa koskaan kuivua. Sisälämpötilan tulisi pysyä noin 64-72 celsiusasteessa (18-22 celsiusastetta) optimaalisten kasvuolosuhteiden saavuttamiseksi.