Laatikko meduusoja, tieteellinen nimi Chironex fleckeri, on erittäin myrkyllinen selkärangaton meri -olento, joka tunnetaan myös nimellä meri -ampiainen tai meren pisto. Laatikon meduusan pisto on tuskallisen tuskallista ja monissa tapauksissa voi olla hengenvaarallista. Sitä esiintyy koko Indo-Tyynenmeren alueella, erityisesti Pohjois-Australian vesillä, ja aktiivinen kausi, jolloin se todennäköisesti pistelee, voi kestää lokakuusta toukokuuhun. Siinä on kellon tai kuution kaltainen muoto, läpinäkyvä vaaleansininen sävy ja monia lonkeroita. Se on lihansyöjä eli ravitsee pieniä äyriäisiä ja kaloja ja elää tyypillisesti noin vuoden.
Myrkkynsä vuoksi yksi vaarallisimmista merieläimistä tunnettu laatikko -meduusa on selkärangaton, mikä tarkoittaa, ettei sillä ole selkärankaa. Sen lonkerot on peitetty pienillä pistävillä soluilla, joita kutsutaan sukkulamatoiksi; kun se pistää, nämä solut jäävät usein kiinni uhriin. Pisto aiheuttaa kipua, joka voi olla niin voimakasta, että se voi jättää uhrin shokkiin eikä pysty liikkumaan tai uimaan. Myrkky vaikuttaa myös sydämeen, hermoihin ja ihoon, mikä voi aiheuttaa sydänpysähdyksen, viipyvän kivun, joka kestää viikkoja, ja vakavia arpia ja vaurioita iholle.
Kun henkilö puukottaa laatikko meduusoja, välitöntä lääketieteellistä apua tarvitaan. On tärkeää pysäyttää pistävien solujen toiminta ennen lonkeroiden poistamista kaatamalla niiden päälle etikkaa vähintään 30 sekunnin ajan. Monet tapaukset vaativat myös antiveniinia, jota on saatavana missä tahansa sairaalassa alueilla, joilla on meduusoja. Lievimmät tapaukset voidaan hoitaa jäällä, kipulääkkeillä ja antihistamiinilääkkeillä, mutta lääkärin on tärkeää arvioida asianmukainen hoito.
Indo-Tyynenmeren alueelta kotoisin olevat laatikko-meduusat löytyvät kaikkialta alueelta, erityisesti trooppisilla vesillä Pohjois-Australiassa sekä Vietnamissa, Filippiineillä ja Papua-Uudessa-Guineassa. Ne pysyvät yleensä matalissa rannikkovesissä tai suistoissa, puroissa ja jokisuissa. Aktiivinen “pistelykausi” kestää tyypillisesti lokakuusta toukokuuhun, vaikka pistelyjä tiedetään esiintyvän myös kesä-, heinä- ja elokuussa.
Laatikon meduusat ovat muotoiltua tarkemmin kuin monet muut lajit, usein samanlaiset kuin kuutio tai kello, jossa on neljä sivua. Lonkerot esiintyvät noin 15 nippuina laatikkomaisen rungon jokaisessa kulmassa. Se voi kasvaa jopa 10 metrin pituiseksi lonkerot mukaan lukien, ja runko on läpinäkyvä ja vaaleansininen. Kummallakin puolella on silmien ryhmittymiä, joiden avulla se voi nähdä, ja se pystyy myös ajamaan itseään veden läpi ajelehtimisen sijaan.
Lihansyöjänä laatikko -meduusat ruokkivat pieniä äyriäisiä ja kaloja. Se pistää saaliinsa pysäyttää sen ennen syömistä, mikä estää lonkeroiden vahingoittumisen taistelusta. Tyypillinen elinikä on noin vuosi. Keväällä ne kuoriutuvat pieniksi meduusoiksi ja pestään merelle kesän sadekauden aikana.