Tunnetaan myös nimellä aivo -selkäydinneste (CSF), aivoneste on kehon neste, joka normaalisti virtaa koko keskushermostoon. Erityisesti se löytyy kallon ja aivojen välistä. Se tarjoaa joitakin tärkeitä etuja hermostoon sen sijainnin vuoksi, mukaan lukien ravinteiden kiertäminen ja iskunvaimennus.
CSF auttaa kuljettamaan ravinteita ruoasta koko keskushermoston rakenteisiin, aivan kuten verta. Se myös suodattaa pois jätteet, kuten munuaiset, paitsi että se puhdistaa selkäytimen ja aivot veren sijasta. Tämä mahdollistaa hermoston täydellisen puhdistamisen.
Toinen tärkeä etu aivojen nesteestä on iskunvaimennus. Erityisesti se suojaa selkäydintä ja aivoja vahingoittavalta traumalta, joka aiheutuu iskuista, kaatumisista, terävistä liikkeistä ja muusta. Tietenkin CSF: llä on rajoituksensa; jos trauma on liian vakava, se vaikuttaa selkäytimeen ja aivoihin. Tämä voi aiheuttaa aivo -selkäydinnestevuodon.
Potilaat, jotka kärsivät spontaanista aivo -selkäydinnestevuodosta, kokevat äkillisen, akuutin päänsäryn, joka on ortostaattinen – pahempi seisten, parempi makuulla. Muita oireita voivat olla pahoinvointi, oksentelu, kaksoiskuvat, kasvojen heikkous tai tunnottomuus, voimakas huimaus ja huimaus sekä metallinen maku suussa. Joskus vuotava CSF voidaan havaita korvan ja nenän vuotojen kautta.
Voi esiintyä useita häiriöitä, joissa aivoneste kerääntyy tyhjentymättä. Hydrocephalus, joka tunnetaan myös nimellä “vesi aivoissa”, ilmenee, kun liikaa CSF: ää tunkeutuu aivojen onteloihin tai kammioihin. Tämä johtaa paineeseen aivoissa, suurentaa päätä ja aiheuttaa kouristuksia ja vammaisuutta. Sen on myös tiedetty aiheuttavan kuoleman. Oireita ovat päänsärky, pahoinvointi, oksentelu ja kohtaukset.
Aivokalvontulehdus on sairaus, joka tulehduttaa selkäydintä ja aivoja suojaavia kalvoja, ja se ilmenee, kun kyseiseen kehon osaan taskutettu aivoneste tarttuu bakteereihin. Tauti on niin lähellä aivoja, että aivokalvontulehdus on lääketieteellinen hätätilanne. Yleisimpiä oireita ovat niskan jäykkyys ja päänsärky, mutta sekavuutta, kuumetta, valonarkuutta ja fonofobiaa saattaa esiintyä.
Suoraan aivokalvontulehdukseen liittyy enkefaliitti, ja on mahdollista saada kaksi tautia yhdessä, tila, joka tunnetaan nimellä meningoencefaliitti. Aivotulehdus myös tulehduttaa aivoja, usein herpes simplex -viruksen takia. Tämä tila diagnosoidaan tutkimalla potilaan aivojen nestettä. Oireita ovat päänsärky, sekavuus, kuume, uneliaisuus ja väsymys.