Brassica oleracea tai luonnonkaali on laajalti viljeltyjen syötävien kasvien, mukaan lukien kukkakaali, parsakaali, kaali, lehtikaali, parsakaali ja parsakaali, villi sukulainen. Tämä kasvi on kotoisin Euroopasta ja Afrikasta, missä se kasvaa edelleen. Se on syötävää, vaikkakaan ei niin maukasta tai ravitsevaa kuin ihmisille kehitetyt lajikkeet.
Tietojen mukaan Brassica oleracea kuuluu varhaisimpiin viljeltyihin kasveihin. Kreikkalaiset, roomalaiset ja egyptiläiset kuluttivat sitä ja tunnistivat useita erilaisia lajikkeita. Se oli suosittu myös osissa Pohjois -Eurooppaa, jossa tuoreita vihanneksia voi olla vaikea viljellä ilmaston vuoksi, ja Brassica oleracea menestyi ankarissa ympäristöissä, joissa muut kasvit eivät voineet kasvaa.
Useat kotieläiminä pidetyt lajikkeet, kuten parsakaali ja vihannekset, ovat itse asiassa vain saman lajin, Brassica oleracean, erityisesti kasvatettuja versioita. Vuosisatojen viljelyn aikana on syntynyt useita eri lajikkeiden ryhmiä tämän lajin sisällä. Lajikkeet ovat niin erilaisia toisistaan, että ihmiset ovat joskus yllättyneitä saadessaan tietää, että ne ovat samaa lajia, ja ne ovat myös poikenneet merkittävästi luonnonvaraisista lajeista. Kaikissa tapauksissa Brassica oleracea suosii hieman hiekkaista, hyvin valutettua maaperää ja kosteaa, viileää ilmastoa. Luonnossa tämä kasvi löytyy usein rannikoilta, ja se on erittäin suolakestävä.
Sen lisäksi, että Brassica oleraceaa on viljelty syötäväksi tarkoitettujen lajikkeiden kehittämiseksi, sitä on myös kasvatettu koristekasveiksi. Koristeellinen lehtikaali on suosittu osio joissakin puutarhoissa, ja siinä on värikkäitä, röyhkeitä lehtiä. Eri lajikkeita voidaan risteyttää tuottamaan kiinnostavia hybridejä, joita jotkut maatalousyritykset käyttävät taktiikassa uusien vihannesten kehittämiseksi kaupallisille markkinoille.
Kaikki lajikkeet voidaan kasvattaa siemenistä ja ne ovat yleensä melko helppoja kasvattaa. Taimitarhat myyvät myös taimia ihmisille, jotka eivät halua aloittaa puutarhansa siemenistä. Maaperän tulee olla kostea ja hyvin valutettu ravinnon lisäämiseksi kompostilla, ja kasvit voivat kypsyä muutamasta viikosta muutamaan kuukauteen riippuen lajikkeesta, jota kasvatetaan.
Brassica oleracealla ja sen kesyttämillä serkuilla on erottuva katkera, hieman terävä maku, joka muuttuu makeaksi ruoanlaiton yhteydessä. Nämä kasvit voidaan höyryttää, keittää, paistaa ja valmistaa monilla muilla tavoilla, myös peitattuina ja muissa säilöttyissä muodoissa. Yksi asia, joka on tiedettävä Brassica oleracean ja muiden kaalien kanssa, koska muut tämän suvun syötävät kasvit tunnetaan, on se, että ne voivat lisätä suoliston kaasua aineenvaihdunnan aikana kehittyneiden sivutuotteiden vuoksi. Ihmiset, joilla on ollut turvotusta tai ilmavaivoja, saattavat haluta pitää brassicat pois valikosta.