Leipäpuu on katkottua hedelmää suuressa osassa Tyynenmeren eteläosaa, ja sitä levittävät polynesialaiset etelämerellä pitkiä matkoja. Sitä löytyy Havaijilta, Mikronesiasta ja monista muista paikoista siltä väliltä, niin kauan kuin sää on lämmin, koska leipäpuun hedelmät eivät siedä viileää ilmastoa. Sitä viljellään myös Karibialla, missä sitä syödään monenlaisissa ruuissa. Tämä hedelmä on Mulberry -perheen jäsen ja muistuttaa hieman Mulberry -hedelmiä, vaikka leipäpuu on paljon suurempi.
Leipäpuun puu on majesteettinen, tummalehtinen yksilö, joka voi saavuttaa 85 metrin korkeuden. Hedelmät näkyvät oksien kärjissä kolmen tai vähemmän ryhmissä, alkaen vihreistä ja kypsyvät rikkaiksi ruskeiksi tai laventeliksi joissakin lajikkeissa. Yli 26 tunnettua leipälajiketta on laaja valikoima kokoja, makuja ja värejä. Pinta on karkea ja peitetty pienillä 200-XNUMX-puolisilla monikulmioilla, jotka joskus päättyvät taipuisiksi piikiksi. Muodoltaan hedelmät ovat karkeasti pitkänomaisia lajikkeesta riippuen.
On sekä siemenettömiä että kylvettyjä lajikkeita. Siemenlajikkeita voidaan kasvattaa siemenistä, vaikka siemenet on käytettävä nopeasti, koska ne menettävät pian itämiskyvyn. Siemenetöntä lajiketta viljellään lisäämällä imeväkasveja juurista, mikä saavutetaan paljastamalla juuret ja vahingoittamalla niitä. Molemmat lajikkeet tuottavat suuren määrän luonnollista lateksia, jota käytetään kypsyysindikaattorina.
Leipähedelmät voidaan syödä vihreinä tai kypsinä. Vihreässä vaiheessa sitä käsitellään vihanneksena ja se vaatii ruoanlaittoa tai käsittelyä. Kypsässä vaiheessa se voidaan syödä raakana.
Vihreän vaiheen leipäpuun hedelmät ovat valkoisia, tärkkelyspitoisia ja ne ovat kiinteitä. Kypsien hedelmien liha on kermaista keltaiseen, koostumus hieman tahmea ja maku on makea. Monet puulajit tuottavat ympäri vuoden, ja hedelmät ovat eri kypsyysasteissa puussa koko ajan. Joissakin tapauksissa on kaksi tai kolme sesonkiaikaa, jolloin kypsien hedelmien osuus on suurempi.
Leipäpuun hedelmiä on viljelty vuosisatojen ajan Etelä -Tyynenmeren alueella, ja se tuli länsimaisten tutkijoiden tietoon 18 -luvulla. Eurooppalaiset olivat kiinnostuneita kasvista, joka oli selvästi polynesialaisen ruokavalion katkottua ja palveli valtaosaa saariston ravitsemustarpeista. Yritettäessä tarjota halpaa ja vakaata ruoanlähdettä Länsi -Intian orjakaupalle leipähedelmät siirrettiin tietyin vaikeuksin ja niitä viljeltiin sielläkin.
Tämä hedelmä on harvinainen Amerikan mantereella, ja monet kuluttajat eivät tiedä mitä etsiä hedelmistä tai miten niitä säilytetään. Jos käytät kypsää leipähedelmää, sinun tulee etsiä hieman pehmeää hedelmää, jonka väri on tasainen ja pinnalla pieniä lateksipalloja. Kypsymättömien lajikkeiden tulee olla kiinteitä ja tasaisen vihreitä. Molemmissa tapauksissa hedelmät tulee käyttää nopeasti. Se ei käsittele jäähdytystä hyvin, ja se on säilytettävä paksussa pussissa kylmävaurioiden estämiseksi.
Leipä on usein keitettyä tai paahdettua. Paistettuna se saa tekstuurin ja maun yllättävän samanlaiseksi kuin perinteinen vehnäleipä. Kypsymättömistä hedelmistä voidaan valmistaa myös jauhoja tai pastaa, joita voidaan käyttää menestyksekkäästi leivonnassa.
Sitä käytetään usein poin, käymistuotteiden valmistamiseen, joka on usein myös taroa. Leipähedelmistä valmistetaan myös vanukasta, sokeroidaan välipalojen luomiseen ja paistetaan siruiksi. Lisäksi se tarjoaa eläinten rehua joissakin osissa maailmaa.
Breadfruit on epätavallinen ja alikäytetty hedelmä, jolla on monia mielenkiintoisia ominaisuuksia. Alueesta riippuen se valmistetaan huimaavalla menetelmällä, joista monet ovat varsin maukkaita. Vaikka hedelmät eivät todennäköisesti ota Manner -Amerikan ruokaa myrskyssä lähitulevaisuudessa, hedelmät ovat ehdottomasti kokeilemisen arvoisia trooppisia seikkailuja.