Bruschetta on paahdettua leipää, joka on maustettu valkosipulilla ja oliiviöljyllä, ja se tarjoillaan yleensä lämpimänä alkuruoana, välipalana tai lisukkeena. Nimi tulee italialaisesta sanasta bruscare, joka tarkoittaa “paistaa hiiltä”. On olemassa monia muunnelmia; tomaattien, muiden vihannesten tai papujen lisääminen on tavallista.
Yksinkertaisin bruschetta -muoto alkaa toscanalaisesta leivästä, joka on paahdettu joko hiilellä tai leivänpaahtimessa. Paahdetut viipaleet hierotaan hienonnetulla valkosipulinkynsellä ja sitten suihkutetaan neitsytoliiviöljyllä. Suolaa ja pippuria voidaan lisätä, jos kokki haluaa. Perinteenä bruschetta palvelee oliiviöljyn uutta satoa vuosittain.
Muita muunnelmia ovat tomaatti-, vihannes- ja/tai juustotäytteet. Joskus leipä on melkein upotettu öljyyn, mutta yleensä se vain suihkuttaa. Valmistaakseen tomaattibruschettaa kokki hieroo paahdettuja viipaleita kypsällä leikatulla tomaatilla tai koristele leivän päälle kerros hienonnettua tomaattia, joka on maustettu basilikalla, suolalla ja pippurilla, ja sitten suihkuttaa sen öljyllä.
Bruschetta on myös keino käyttää leipää, joka on alkanut vanhentua lisäämällä öljyä ja mausteita sen maun parantamiseksi. Monissa muunnelmissa käytetään ainutlaatuisen makuista paahdettua tai kovaa leipää. Kasvisbruschetta voi sisältää sieniä, paahdettua paprikaa ja/tai oliiveja. Juustopäällysteiset versiot voivat sisältää fetaa, mozzarellaa, parmesaania tai jopa sinihomejuustoa.
Bruschettaan käytetyt leivät vaihtelevat; Jotkut reseptit vaativat italialaista, ranskalaista tai patonkia. Yleisimpiä leipiä ovat kaksi pugliese -versiota: piadana ja crescente. Perinteisesti se valmistetaan toscanalaisesta leivästä, joka on melko mautonta valkoista leipää, jossa on rapea kuori.
Yleisiä bruschetta -reseptejä ovat täytteet, kuten valkoiset pavut, sveitsiläinen, saksanpähkinät tai pinjansiemenet ja paahdetut tai paprikat. Pavun päällä olevan lajikkeen ainesosia ovat valkoiset pavut, hienonnetut luumutomaatit, Kalamata-oliivit, oliiviöljy, suola ja pippuri. Kun leipä on paahdettu ja kasteltu oliiviöljyllä, se tulee ripotella vuohenjuustolla ja päälle papuseoksella.
Toinen papuversio sisältää neilikkaa, sitruunamehua ja saksanpähkinöitä. Muita reseptejä ovat munakoisoa, simpukoita tai linssit sisältävät versiot. Bruschetta -reseptejä, jotka voivat toimia pääruokina, ovat makkara, artisokat tai katkaravut.