Bruttotulo on rahamäärä, jonka yritys ansaitsee, ottamatta huomioon yritykselle aiheutuvia kustannuksia, jotka vähentävät näistä tuloista. Esimerkiksi vähittäiskauppayhtiö, joka myy tuotetta, saa tuloja kyseisen tuotteen myynnin perusteella, mutta sen on myös otettava huomioon tuotteen ostamisesta myyjiltä aiheutuvat kustannukset, palkkakustannukset, liiketoiminnan yleiskustannukset ja menetetty tuotot palautetuista tuotteista tai varkauksista. Bruttotulot viittaavat vain tuotteiden tai palvelujen myyntiin tai muihin tulolähteisiin, kuten rojalteihin tai investointeihin perustuvaan voittoon ilman muita kuluja.
Bruttotulot, joita joskus kutsutaan myös “ylimmäksi riviksi”, eivät ole monille yrityksille tärkeä tekijä, vaikka niillä voi olla merkitystä joissakin tilanteissa. Koska nämä tulot eivät heijasta liiketoiminnan kustannuksia, tämä ei välttämättä heijasta yrityksen tai yrityksen todellista menestystä. Termi “ylärivi” viittaa bruttotulojen sijoittamiseen julkisen talouden analyysiin, koska ne sijoitetaan yleensä tällaisen raportin yläreunaan. Kulut ovat siis tämän summan alapuolella ja johtavat lopulta raportin alareunassa olevaan “alimpaan riviin”, joka osoittaa bruttotulot tai voitot.
Useat erilaiset kulut voivat vaikuttaa yrityksen bruttotulojen ja bruttotulojen väliseen eroon. Uusilla yrityksillä on usein valtavat käynnistyskustannukset, jotka on voitettava ennen kuin kaikista tuloista voi tulla tuloja tai voittoja. Vähittäiskauppayritykset vähentävät tyypillisesti myytyjen tuotteiden kustannuksia, koska useimmat vähittäiskaupat myyvät tuotteita, jotka on ostettu myyjiltä sen sijaan, että myyvät yrityksen itse valmistamia tuotteita. Jopa yrityksen, joka valmistaa tuotteita myytäväksi muille yrityksille, on otettava huomioon raaka -ainekustannukset ja rakennuskustannukset, jotka vähennetään yrityksen bruttotuloista.
Muita kuluja voivat olla työntekijöiden palkat ja etuudet, liiketoiminnan yleiskustannukset ja mahdollinen myynnin menetys palautettujen tuotteiden ja varkauksien vuoksi. Kun nämä kulut on vähennetty budjettiraportin yläosassa olevista bruttotuloista, tuloksena oleva summa on yrityksen bruttotulo. Tämä määrä ilmoitetaan yleensä osakkeenomistajille ja liike -elämän analyytikoille, koska nämä tulot heijastavat sitä, kuinka hyvin yritys voi jatkaa toimintaansa. Uudet yritykset voivat kuitenkin joskus ilmoittaa bruttotuloja tulojen sijasta, koska tällaisen yrityksen alkuperäinen “alin rivi” on usein negatiivinen kokonaissumma ja tulot voivat heijastaa tarkemmin asiakkaiden kiinnostusta tai myyntiä.