Termi kauhabrigaadi viittaa palontorjuntatekniikkaan, johon kuuluu veden kuljettaminen ihmisen ketjua pitkin tulen sammuttamiseksi. Tätä menetelmää käytettiin pääasiassa ennen koneistettujen palontorjuntalaitteiden tuloa, ja sitä voidaan edelleen käyttää joillakin maailman kehittymättömillä alueilla. Tässä tekniikassa vesilähteen lähellä oleva henkilö täyttää ämpäri, jota sitten luovutetaan kädestä toiseen, kunnes se saavuttaa viimeisen henkilön, joka heittää sen tuleen. Kauha -prikaattia käytetään myös satunnaisesti tapahtumana palontorjuntaesittelyissä ja -kilpailuissa. Se voi myös olla tehokas tapa kuljettaa muuntyyppisiä materiaaleja eri tilanteissa, ja termiä käytetään toisinaan kuvaamaan erilaisia vapaaehtoistyötä.
Ennen koneistettujen palontorjuntavälineiden kehittämistä ja laajaa käyttöä, kauhan prikaati oli yleisin palontorjuntamenetelmä. Joissakin kaupungeissa jokaisessa taloudessa oli ämpäri; tulipalon sattuessa jokaisen perheen jäsen ilmoitti paikalle auttamaan sen sammuttamisessa. Ämpäri -prikaati vaati usein monia osallistujia onnistuneesti sammuttamaan palon. Kun letkukärryt ja käsipumput, kuten laitteet, otettiin käyttöön, tulipaloja voitaisiin torjua tehokkaammin vähemmällä työvoimalla. Nämä laitteet voivat laittaa enemmän vettä liekkeihin lyhyemmässä ajassa.
Joillakin maailman kehittyneillä alueilla, joilla ei ole nykyaikaisia palontorjuntavälineitä, voidaan edelleen käyttää kauhaprikaatiotekniikkaa. Se toimii tavalla, jota on verrattu elektronien siirtoketjuun. Ihmiset asettuvat ajoittain veden lähteestä tulipaloon ja käyttävät kauhoja veden kuljettamiseen; vesi liikkuu linjaa pitkin, mutta yksilöt pysyvät paikallaan. Lähin vesilähdettä oleva henkilö täyttää jokaisen kauhan, joka kulkee nopeasti yhdestä toiseen, kunnes se saavuttaa “ihmisketjun” lopun. Viimeinen henkilö heittää veden tuleen, ja sitten jokainen tyhjä ämpäri palautetaan täytettäväksi.
Useimmilla maailman alueilla kauhaprikaati ei ole enää käytössä palontorjuntatekniikkana, mutta perinne pidetään hengissä osallistumalla mielenosoituksiin ja kilpailutapahtumiin. Jotkut palokunnat osallistuvat harjoitustyyppisiin kilpailuihin, joita kutsutaan turnauksiksi tai mustersiksi, tapahtumilla, jotka simuloivat palontorjuntaskenaarioita, ja ämpäriprikaatit ovat suosittuja ja helppoja järjestää. Kauha -prikaattia voidaan käyttää myös tavaroiden, kuten lääkinnällisten tarvikkeiden tai elintarvikkeiden, kuljettamiseen eri tilanteissa, kuten luonnonkatastrofiapuna, kun tiet ovat kulkukelvottomia. Termiä käytetään toisinaan myös viittaamaan yleisesti yhteisön vapaaehtoistyöhön, johon liittyy suuri joukko ihmisiä.