Buddhalaisuus on uskonto, jonka on kehittänyt Siddhartha Gotama, joskus Siddartha Gautama, joka syntyi noin vuonna 566 eaa Lumbinissa, nykypäivän Nepalissa. Kun Siddhartha oli elänyt etuoikeutettua elämää ja luopunut askeettisesta elämästä, hän valaistui tai heräsi ajatukseen, että ainoa tapa paeta kärsimystä elämässä on harjoittaa tahallista sitoutumista. Nykyään ensimmäinen meditaatio on johtanut buddhalaisuuden harjoittamiseen noin kuudessa prosentissa maailman väestöstä.
Siddharthan tai, kuten hänet nimettiin uudelleen, Buddhan heräämisestä kehittyi neljän jalo totuuden ja jalo kahdeksankertaisen polun opetukset. Vaikka nykyään on olemassa useita tunnustettuja buddhalaisuuden variantteja, useimmat uskovat totuuksiin ja polkuun keinona vastaanottaa Nirvana, autuuden tila maan päällä.
Ensimmäinen totuus on, että elämä koostuu kärsimyksistä, fyysisistä ja henkisistä. Toinen on se, että meillä on kipua maan päällä, koska olemme kiintynyt maailmaan tai halveksimme maailmaa. Haluamme jatkuvasti enemmän kärsimme edelleen. Siten toinen totuus ymmärtää, että irrottautumalla haluttomuuden ja halun kiertokulusta vapautamme itsemme kärsimyksestä.
Kolmas totuus on, että todellinen onni on mahdollista maan päällä riippuen siitä, missä määrin voimme irrottaa itsemme haluamasta maailmallisia asioita. Jos luopumme “halusta”, voimme saavuttaa Nirvanan. Lopuksi neljäs totuus on, että jalo kahdeksankertainen polku on tie kohti tätä irtautumista ja siten Nirvanan saavuttamista.
Kahdeksankertainen polku sisältää seuraavat:
Oikea ymmärrys tarkoittaa sitä, että ymmärrämme kärsimyksen oikeassa kontekstissa ja tiedämme kahdeksankertaisen polun kautta, että voimme lopettaa sen.
Oikea ajattelu vapauttaa buddhalaisen pahoista ajatuksista muita kohtaan.
Oikea puhe vapauttaa kielemme valheista tai pahoista kommenteista.
Oikea toiminta ei tarkoita mitään toimia, jotka liittyvät toisen varastamiseen, tappamiseen tai vahingoittamiseen tai olemattomuuteen.
Oikea toimeentulo tarkoittaa pidättäytymistä työstä, joka toisi enemmän tuskaa muille. Joissakin tapauksissa tämä tarkoittaa sitä, ettei koskaan valmisteta aseita. Buddhalainen ei voinut kirjoittaa juorulehdelle, koska tämä olisi ristiriidassa oikean puheen kanssa. Työn pitäisi auttaa eikä satuttaa muita.
Oikea ponnistus on henkistä energiaa, jota käytetään muiden polkuohjeiden noudattamiseen.
Oikea tietoisuus keskittyy näkemään maailma selkeästi, puutteellisesti halusta tai halusta. Oikea tietoisuus saavutetaan kehon, tunteiden ja mielentilan tarkastelulla.
Oikea keskittyminen keskittyy keskittymisen kehittämiseen meditaation avulla.
Buddhalaisuuskoulut keskittyvät tai kallistuvat yhteen tai useampaan periaatteeseen ja noudattavat usein eri opettajia tai bodhisattvia, jotka tulivat Siddharthan jälkeen. Yrittäminen kuvata tällaisia erilaisia kouluja olisi kuin luetteloisi kaikki kristinuskon versiot. Voidaan sanoa, että olemassa on kaksi suurta buddhalaisuutta, Theravāda ja Mahāyāna. Theravadaa harjoitetaan pääasiassa Kaakkois -Aasiassa. Keskitytään yleensä oikeiden ponnistelujen ja keskittymisen saavuttamiseen kehittämällä mieltä. Meditaation kautta ihmiset voivat tulla pyhiksi kuin Siddhartha, vaikka he eivät koskaan saavuta Buddhan pyhyyttä.
Mahāyāna pyrkii keskittymään enemmän papillisiin pyrkimyksiin, ja sitä esiintyy pääasiassa Koillis -Aasiassa. Sitä kutsutaan usein Tiibetin buddhalaisuudeksi, mutta se on myös zen -buddhalaisuuden lähde. Sekä Tiibetin buddhalaisuus että zen tuntuvat olevan länsimaissa helpommin vastaanotettuja kuin Theravāda.
Jotkut kutsuvat buddhalaisuutta ei-uskonnolliseksi, koska se ei keskity jumalaan, vaan elämäntapaan. Ihmiset voivat kunnioittaa Buddhaa tai Siddharthaa, mutta he eivät rukoile tai pyydä häntä. Buddhalaiset patsaat on tarkoitettu mietiskelyyn ja inspiraatioon pikemminkin kuin rukoilukohteina. Buddhalaisuus on jollain tapaa täysin yhteensopiva muiden uskontojen käytännön kanssa. Suuri osa Kristuksen opetuksesta keskittyy moniin samoihin käsitteisiin, mutta buddhalaiset vastustavat lihan kuolemista.
Vaikka suurin osa buddhalaisista asuu Aasiassa, lännessä on paljon kiinnostusta buddhalaisuuden filosofiaan. Monet tunnistavat tunnetun näyttelijän Richard Geren Mahāyāna-buddhalaiseksi, joka seuraa Tiibetin koulua. Tämä tiibetiläinen perinne liittyy nykyiseen dalai -lamaan, jonka opetuksia kunnioittaa lähes kaikki harjoittavat buddhalaisuudet. Hänen jatkuva ristiretkensä väkivallattomuuden vuoksi ja hänen elämänsä maanpaossa Kiinan miehityksen jälkeen Tiibetissä on tehnyt hänestä maailmanjohtajan.