Liiketoiminnan kannalta budjetointi on suunniteltu käytettävissä olevien varojen kohdentaminen kullekin yrityksen osastolle. Budjetoinnin avulla johtajat voivat hallita ylikulutusta vähemmän tuottavilla alueilla ja sijoittaa enemmän yrityksen varoja alueille, jotka tuottavat merkittäviä tuloja tai hyviä suhteita. Budjetointi hoidetaan yleensä kokouksissa, joissa käydään kirjanpitäjiä, talousasiantuntijoita ja kunkin budjetoinnin kohteena olevan osaston edustajia.
Henkilökohtaisessa rahoituksessa budjetointi voi tarkoittaa kuukausittaisten elinkustannusten arviointia aiempien laskujen ja palkkojen perusteella. Jos esimerkiksi kuukausitulosi ovat tasaiset 3000 dollaria, voit vähentää tästä tiedosta kaikki tiedossa olevat kuukausilaskut jo ennen niiden saapumista. Jotkut laskut voidaan arvioida ja vähentää alkuperäisestä tulosta. Jäljellä olevasta saldosta kiinteiden kulujen jälkeen tulee nyt kotitalouden budjetti. Sen sijaan, että osoittaisit dollarin määriä erilaisille tuotteille, kuten päivittäistavaralle, viihteelle, kaasulle ja vaatteille, budjetoinnin avulla voit käyttää prosentteja.
Avain onnistuneeseen budjetointiin on sekä joustavuus että joustamattomuus. Tietyt kulut ovat kiinteitä, joten laskujen maksamisen tulisi olla joustamaton tekijä. Mikään ei ole tärkeämpää kuin laskujen maksaminen kokonaan. Liiketoiminnassa osastojen on tiedettävä menojen ehdoton yläraja. Budjetointi toimii parhaiten, kun ylärajoista tehdään hyvin vähän poikkeuksia. Verotuksellisen vastuun ajatuksena on luoda toimiva talousarvio ja pitää siitä kiinni mahdollisimman hyvin.
Budjetointi edellyttää myös joustavuutta. Ei ole aina mahdollista osoittaa kiinteää dollarin määrää hankkeelle tammikuussa ja odottaa budjetin pysyvän vakaana heinäkuussa. Aina tulee odottamattomia tapahtumia, jotka voivat muuttaa jyrkästi yrityksen tai yksilön prioriteetteja. Ilman joustavaa budjetointia yhteen tarkoitukseen myönnettyä rahaa ei voida jakaa uudelleen finanssipoliittisen hätätilanteen aikana. Odottamaton myyntitulojen lasku maaliskuussa voi vaikuttaa marraskuun budjetointisuunnitelmiin, joten kirjanpitäjien ja taloushallinnon virkamiesten on muutettava lukujaan säännöllisesti.
Kun taloudelliset ajat ovat hyvät, monet ihmiset ovat välinpitämättömiä henkilökohtaisen budjetoinnin suhteen. Niin kauan kuin rahaa tulee enemmän kuin ulos, kaikki on hyvin. Mutta ne, jotka oppivat luomaan toimivan budjetin ja pitämään sen sisällä laimeina aikoina, selviävät usein suurista talouskriiseistä paremmin kuin ne, jotka eivät. Taloudellinen kurinalaisuus voi erottaa myrskyn kestämisen ja konkurssin julistamisen.