Sana “bungalow” tulee intialaisesta sanasta bangla, joka viittasi 19 -luvulla Bengalin tyyliin rakennettuihin taloihin. Bangla oli olkikattoisia mökkejä, joiden katot ja kuistit oli rakennettu niiden ympärille. Bungalow -tyylinen koti, kuten ihmiset tietävät nykyään, luotiin, kun brittiläiset siirtomaa -hallintovirkamiehet mukauttivat tämän klassisen intialaisen arkkitehtuurin tyylin rakentaakseen kesän retriitinsä järjestäen kaikki talon tyypilliset huoneet yhteen kerrokseen keskustan ympärillä. Tyyli tuli suosittuksi Euroopassa lomakeskuksen muodossa ja pääsi Amerikkaan vuonna 1879, kun William Gibbons Preston suunnitteli kaksikerroksisen version, joka rakennettiin Monument Beachille Cape Codissa.
Talon tyylin juuret lämpimällä säällä selittävät monia sen lämpöä vähentäviä ominaisuuksia. Näissä kodeissa on yleensä vain yksi kerros, vaikka jotkin muunnelmat ovat puolitoista kerrosta korkeita, eli niissä on kaksi tasoa, mutta toinen kerros kattaa vähemmän pinta -alaa kuin pohjakerros. Niillä on matalat kaltevat katot, leveät, ulottuvat räystät. Suuri perustus, joka tarvitaan koko talon luomiseen vain yhteen kerrokseen, merkitsee kattoa, jolla on suuri pinta -ala; Näiden talojen ullakot imevät siksi paljon ylimääräistä lämpöä kesällä. Suuria kuistia pidetään tyylin tunnusmerkeinä; kiven savupiiput, jotka johtavat huomattaviin ja näkyvästi sijoitettuihin takkoihin, ovat toinen suosituin ominaisuus kodeissa.
Amerikkalaisen bungalow -tyylisen kodin kukoistus alkoi massamuuton aikana Kaliforniaan 1900 -luvun alussa. Kaksi arkkitehtiä Kaliforniassa-Charles Sumner Greene ja Henry Mather Greene, jotka tunnetaan yhdessä nimellä Greene ja Greene-loivat puolitoista kerroksista taloa, joiden suunnittelusta tuli niin nopeasti ja erittäin suosittu, että pian oli mahdollista tilata massatuotantosarjat postitse . Talot sopivat hyvin Kalifornian auringolle ja tuhannet niistä rakennettiin ottamaan huomioon osavaltion kasvava väestö. Tällaiset talot ovat liittyneet erityisesti Kaliforniaan; siellä löydetyt versiot ovat osuvasti nimetty ”Kalifornian bungaloweiksi”.
Arkkitehtuurinen kultainen aika kodeille tuli niiden taide- ja käsityöläisliiton yhteydessä. Käsityöläistyyliset bungalowit käyttävät laajan valikoiman materiaaleja sisätiloissaan ja ulkotiloissaan ja korostavat materiaalien onnellista avioliittoa ja laadukasta rakennetta. Liike syntyi vastauksena voimakkaasti koristeelliseen viktoriaaniseen tyyliin, ja tämän lajikkeen kodit heijastavat rennompaa asennetta. Käsityöläiskodit, kiviset tulisijat ja runsaasti kuistia, ovat rakastettuja siitä vaikutelmasta, jonka ne antavat yksinkertaisesta, mukavasta kodikkuudesta. Tämän tyyliset talot olivat erityisen suosittuja Chicagossa, jossa useat esikaupungit tunnetaan riveistään.
Tyyli on edelleen suosikki asunnon ostajien keskuudessa, ja uusia rakentamisen aaltoja esiintyy usein kaikkialla Yhdysvalloissa. Yksikerroksisina koteina ne lupaavat liikkuvuuden helpottumista vanhemmille tai vammaisille omistajille ja tekevät huollosta ja siivoamisesta vähemmän rasittavaa kaikille omistajille. Näistä intialaisista tuontituotteista, vaatimattomasta hyvästä ulkonäöstä ja kodikkaasta ilmapiiristä, on tullut amerikkalaisia klassikoita.