Liiketoiminnan hiilijalanjälki on arvio liiketoiminnan ympäristövaikutuksista. Laajimmassa merkityksessään tämä arviointi käsittää toimet, joilla on sekä suora että välillinen vaikutus ekologiseen tasapainoon sekä liiketoiminnan aloilla että alueilla, joilla yrityksen valmistamia tuotteita käytetään. Useimmat yritykset arvioida liiketoiminnan hiilijalanjälkiä rajoittuvat kuitenkin itse liiketoimintayksiköihin ja ympäröivään alueeseen.
Liiketoiminnan hiilijalanjäljen mittausyritysten taustalla on yrityksen toiminnasta syntyvien kasvihuonekaasupäästöjen kokonaismäärä. Nämä päästöt voivat johtua fossiilisten polttoaineiden käytöstä koneiden, lämmitys- ja jäähdytystoimintojen käyttämiseen yrityksen omistamissa ja käyttämissä rakennuksissa sekä mahdollisista valmistusprosessin tuloksena syntyvistä jäämistä tai jätteistä. Hiilijalanjäljen laskemiseksi on määritettävä syntyneet kokonaispäästöt ja niiden tiheys paikalliseen ekologiseen järjestelmään.
Kun yrityksen hiilijalanjälki on laskettu onnistuneesti, on mahdollista mitata sen vaikutusta ympäristöön. Tämä saavutetaan usein toteuttamalla yrityksen toiminnassa muutoksia, jotka auttavat vähentämään päästöjä. Tätä päästöjen vähentämisprosessia kutsutaan hiilen kompensoimiseksi.
Yritys voi vähentää liiketoimintansa hiilijalanjälkeä useilla tavoilla. Yksi on käyttää vaihtoehtoisia energiantuotantomuotoja fossiilisten polttoaineiden sijasta toiminnan ylläpitämiseksi. Toinen lähestymistapa on mukauttaa olemassa olevat lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmät hyödyntämään aurinko- tai tuulienergiaa paikallisen sähköverkon toimittaman sähkön sijasta. Valmistusprosessissa syntyvän jätteen kierrätys voi myös auttaa vähentämään ympäristövahinkoja ja mahdollisesti alentamaan yrityksen toimintakustannuksia pitkällä aikavälillä.
Kaikenkokoiset ja -tyyppiset yritykset voivat hyötyä liiketoiminnan hiilijalanjäljen arvioinnista. On olemassa useita voittoa tavoittelemattomia virastoja, jotka voivat auttaa tällaisessa arvioinnissa, sekä ammattitaitoisia palveluita, jotka voivat auttaa yrityksiä tunnistamaan strategioita tämän jalanjäljen pienentämiseksi ja kannattavuuden säilyttämiseksi. Joissakin tapauksissa alkuperäisen laskennan apuun ei liity kustannuksia. Vaikka jalanjäljen pienentämiseen tähtäävien eri menetelmien käyttöönottoon liittyy yleensä jonkin verran kustannuksia, kannattajat toteavat, että nämä toimenpiteet lopulta kompensoivat yrityksen maineen paraneminen ja liiketoiminnan taloudellinen menestys.