Butternut -squash on eräänlainen syötävä kasvi, jolla on hieman makea, kirkkaan oranssi liha ja syötäväksi kelpaamaton, paksu ja ruskea iho. Meksikosta ja ympäröiviltä alueilta kotoisin oleva squash -lihaa voidaan käyttää monissa ruokalajeissa, ja se on hyvä vitamiinien lähde. Suosittu talvikurpitsa, butternut squash voi kestää jopa kolme kuukautta, jos sitä säilytetään viileässä paikassa.
Merkinnät “kesäkurpitsa” ja “talvikurpitsa” vaikuttavat hyvin vähän niiden saatavuuteen ja käyttöön nykyään. Molemmat squash -luokitukset ovat yleensä saatavilla markkinoilla ympäri vuoden. Kesäkurpitsa on kurpitsa, jolla on ohut iho ja joka katoaa muutamassa päivässä – viikossa, kuten kesäkurpitsa. Butternut -kurpitsa luokitellaan talvikurpitsaksi, koska sillä on erittäin paksu iho ja siksi pitkä säilyvyysaika.
Butternut -kurpitsaa kasvatetaan viiniköynnöksellä ja se korjataan parhaiten, kun hedelmät ovat täysin kypsiä. Täydellinen kypsyminen kestää yleensä vähintään kolme kuukautta. Kun squash on poimintavalmis, se on 8-12 cm pitkä ja painaa 20.3-30.5 kg. Kun hedelmät ovat täysin kypsiä, niillä on pähkinäinen, makea maku. Monet ihmiset vertailevat kurpitsan makua bataatin tai kurpitsan makuun.
Vaikka squash on kotoisin Meksikosta ja ympäröiviltä alueilta, suosituin butternut -squash on Waltham Butternut, joka alun perin kasvatettiin Massachusettsissa. Squash on itse asiassa ollut tärkeä osa monia eri ruokia vuosisatojen ajan. Jotkut historioitsijat ja arkeologit uskovat, että nykyisen Meksikon alueen kansat keittivät ja söivät squashia jo 5500 eaa.
Monet kokit leikkaa kurpitsa puoliksi, lisäävät ainesosia sisälihaan, paistavat sen ja tarjoile lautasen kuoressa. Butternut -squashin lihaa voidaan käyttää monenlaisiin resepteihin. Squash -sellua käytetään erilaisissa ruuissa, kuten vaniljakastikkeissa, keittoissa, piirakoissa ja leipissä. Kovaa ulkopintaa voidaan käyttää jopa tarjoiluvälineenä.
Sen lisäksi, että butternut squash on makea ja herkullinen herkku, se on myös monien tärkeiden vitamiinien ja kivennäisaineiden lähde. Kurpitsan liha sisältää kaliumia, mangaania, magnesiumia ja C -vitamiinia. Se on myös hyvä ravintokuidun lähde.