Olipa jollakin italialainen äiti tai ei, hän on todennäköisesti syönyt jonkinlaista cacciatorea kotona. Cacciatore on italialainen “metsästäjä”, ja se viittaa yleensä kastikkeeseen, joka peittää ruskean kanan tai kanin palat. Se on italialainen suosikki ruokalaji.
Cacciatore koostuu yleensä tomaateista, sipulista, sienistä ja mahdollisesti paprikoista. Haudutetaan pitkään, jotta maut tulevat esiin ja liha saa sulaa pehmeäksi. Cacciatoren historia on italialaisessa kotiruoassa, mutta se sai nimensä renessanssin aikana. Siihen aikaan talonpojilla oli harvoin varaa lihaan, ja metsästys oli useimmissa paikoissa laitonta. Varakkaat metsästivät kuitenkin usein ja heidän riistansa valmistettiin usein kentällä.
Villillä riistalla on yleensä tietty ”maku”, ja metsästäjäkastikkeen, cacciatoren, rohkeat maut auttoivat peittämään tämän maun ja tekemään lihasta maukkaan. Sillä oli myös haluttu pehmentävä vaikutus. Kana cacciatoresta on tullut paljon suositummaksi viime vuosina, koska erityisesti amerikkalaiset syövät paljon vähemmän kania kuin ennen.
Nykypäivän vähärasvaisen ja vähähiilihydraattisen ruoan maailmassa kana cacciatore on itse asiassa hyvä ruokalaji. Kokki voi käyttää ruskistumiseen tarttumatonta keittosuihketta tai pientä määrää oliiviöljyä, ja luuttomat, nahattomat kananrinnat ja jopa nahattomat reidet ovat helposti saatavilla supermarketista. On myös monia vaihtoehtoja muuttaa tämä resepti niiden makuun, jotka syövät sitä.
Hyvässä perusreseptissä kokki sekoittaa suolaa, mustapippuria ja paprikaa noin puolen kupillisen jauhojen kanssa ja ruoppaa kananpalat tässä seoksessa. Kanaa sitten ruskistetaan pienessä määrässä oliiviöljyä tarttumattomalla pannulla. Kun kana on ruskistunut kauttaaltaan, se jätetään syrjään ja kokki ottaa yhden keskipitkän hienonnetun sipulin ja ruskistaa sen yhdessä keskikokoisen hienonnetun paprikan kanssa pannulla. Kun vihannekset ovat alkaneet pehmentää, lisätään tyhjennetty sienipalkkotölkki ja seosta keitetään, kunnes sienet pehmenevät.
Kokki lisää sitten 26 unssin (768 millilitran) tölkin haudutettuja tomaatteja ja italialaisia mausteita maun mukaan seokseen ja keittää sitä, kunnes liemi on kuplivaa. Tässä vaiheessa voidaan lisätä myös puoli kupillista valkoviiniä. Kokki palauttaa kananpalat pannulle ja peittää pannun ja kypsentää noin 40 minuuttia, välillä sekoittaen. Valkosipulin ystävät voivat myös lisätä halutun määrän jauhettua valkosipulinkynttä sipuli/paprika -seokseen.
Kun cacciatore on valmis, se maustetaan suolalla maun mukaan ja tarjoillaan pastan kanssa. Tämä on runsas ateria, joka vaatii vähän vaivaa ja sopii erityisen hyvin kylmään syksy- tai talvipäivään.