Ummetus, jota kutsutaan myös yleisesti “paksusuoleksi”, on pussimainen osa lähellä paksusuolen päätä ihmisillä ja monilla eläimillä. Se sijaitsee paksusuolen, ohutsuolen ja liitteen risteyksessä, oleellisesti aivan ruoansulatuskanavan keskellä. Sen päärooli useimmissa eläimissä on tarjota bakteereja, jotka voivat auttaa kehoa hajottamaan kasvipohjaisia elintarvikkeita, vaikka tämän toiminnon hyödyllisyydestä ihmisissä on kysymys. Jotkut tutkijat ajattelevat, että kun ihmiset kehittyivät syömään monipuolisempaa ruokavaliota, mukaan lukien liha, tämä osa suoliston roolista vihannesten ja kasvien käsittelyssä on enemmän tai vähemmän poistunut.
Vaikka se ei ole välttämätöntä ihmisille, asiat, jotka menevät pieleen, voivat olla hyvin hankala. Yksi vakavimmista ongelmista on nimeltään “malrotation”, ja se tapahtuu, kun suoli kiertyy itsestään, yleensä sikiön kehityksen aikana; se voi aiheuttaa useita ruoansulatusongelmia ja vaatii usein leikkausta. Tämä osa suolistosta voi myös tulehtua tai kehittää fistuloina tunnettuja reikiä, joista voi kehittyä myös erittäin vakavia terveysongelmia.
Ruoansulatuksen perusteet
Suolisto on olennainen osa ruoansulatuskanavaa, ja siellä ruoka, joka on nautittu ja hajotettu mahalaukussa, prosessoi sekä energiaa verenkiertoon että jätettä, joka poistuu kehosta. Ruoka lähtee mahalaukusta ohutsuolen läpi ja kulkee sitten paksusuoleen. Ohutsuolen päätä kutsutaan ileumiksi ja paksusuolen alkua paksusuoleksi; pohjimmiltaan suuri pussi, joka istuu sivulle ja erotetaan ileumista ileocecal -venttiilin avulla. Venttiili mahdollistaa materiaalin kulkemisen ohutsuolesta isoon, mutta ei vastakkaiseen suuntaan. Toisin sanoen se varmistaa, että pilkottu materiaali kulkee pois ileumista ja jatkaa matkaansa kehosta.
Päätehtävä
Useimmat asiantuntijat uskovat, että tällä suoliston osalla ei ole erityistä roolia ihmisille. Sillä on tunnistettava muoto, mutta se toimii enemmän tai vähemmän liitoksena tai liitoksena suurten ja pienien suolien välillä. Monille muille eläimille sillä on kuitenkin itse asiassa rooli ruoansulatuksessa.
Eläimillä, jotka luottavat voimakkaasti kasveihin ravinnonlähteenä, havaitaan usein suurempia, aktiivisempia paksusuolia, ja monissa tapauksissa niissä on erityisiä bakteereja, jotka auttavat hajottamaan kasviproteiineja. Näissä tapauksissa lisäosa auttaa suolistoa poistamaan vettä ja suolaa kasvipohjaisista elintarvikkeista ja helpottaa monien kasvullisista lähteistä peräisin olevien monimutkaisten ravintoaineiden sulamista.
Malrotaatio
Vaikka sitä ei yleensä pidetä olennaisena osana ihmisen ruoansulatusta, ihmisillä, joilla ei ole tätä suoliston osaa – tai joilla on se, mutta se on kiertynyt, taittunut tai liian pieni – on usein paljon ongelmia. Harvinainen kehitysongelma voi ilmetä alkion ruoansulatusjärjestelmän muodostumisen aikana, mikä johtaa komplikaatioihin, jotka vaativat lääketieteellistä apua.
Yleisimmin sairaus, joka tunnetaan nimellä malrotation, saa paksusuolen tukirakenteen estämään ruokajätteen virtauksen ohutsuolen läpi. Kun alkio kehittyy, tämä suoliston osa ei pyöri kunnolla paikalleen. Merkkimaiset tuet, nimeltään mesentery, ylittävät ohutsuolen ja puristavat sen joko osittain tai kokonaan kiinni. Koska tämä tila vaikuttaa rajusti ihmisen elämään, se esiintyy usein nuorena sen jälkeen, kun lapsella on oireita, kuten oksentava sappi, verinen uloste ja vatsakipu.
Fistulan kehitys
Ileocecal fistula voi myös kehittyä paksusuolen ja ileumin väliin missä iässä tahansa. Nämä epänormaalit käytävät ovat pohjimmiltaan reikiä suolen seinämässä, ja ne voivat aiheuttaa vatsakipua ja ripulia. Useimmissa tapauksissa ne vaativat terveydenhuollon ammattilaisen huomiota eivätkä häviä itsestään. Hoito vaatii yleensä leikkausta suoliston vaurioituneen osan poistamiseksi ja antibiootteja tulehduksen estämiseksi myöhemmin.