Kakkukävely on kilpailukykyisen virkistyksen muoto, jonka juuret ovat orjuudessa, ja nykyaikaista puhdistettua versiota harjoitetaan joillakin Yhdysvaltojen alueilla. Nimi tulee kakkuista tai kakkuviipaleista, jotka jaettiin parhaille esiintyjille, ja se edistää myös “cakewalk” – tai “kakkupalan” puhekieliä helpon tehtävän vuoksi. Todellisuudessa käytäntö oli luultavasti fyysisesti vaativa ja saattoi joissakin tapauksissa olla nöyryyttävä, vaikka se olisi ollut jyrkkä vastakohta kovalle kenttätyölle. Sen sijaan, että se olisi spontaani kokoontuminen, se olisi ollut tapahtuma, jonka orjaomistajat järjestävät omaksi viihdekseen.
Kakkukävelyn peruskäsite on, että tanssijat kilpailevat yleensä pareittain, ja pari, jolla on hienoimmat askeleet, ansaitsee palkinnon. Usein tanssijoiden on vedettävä viiva, joka johtaa kakkuradan toiseen nimeen, “liidulinjakävelyyn”. Orjakauden aikana Yhdysvalloissa orjaomistajat pukeutuivat orjiinsa liioiteltuihin pukuihin, jotka viittaavat valkoisten vaatteisiin, ja käskivät orjia tanssimaan. Tanssijat esiintyivät yleensä typerällä tavalla, joka parodioi eurooppalaisten tanssien hienostunutta armoa ja lisäsi myös perinteisen afrikkalaisen tanssin piirteitä. Hammiesityksen päätyttyä orjamestarit jakoivat tanssijoille kakkuja palkinnoksi.
Vaikka kakkureittiä voitaisiin pitää orjien mahdollisuutena pilkata isäntäänsä, se oli itse asiassa luultavasti epämiellyttävä ja nöyryyttävä esitys orjille. Kokemus vaikutti kuitenkin kolmeen tärkeään afrikkalaisamerikkalaisen taiteen osaan: minstrel -esitykset, musiikki ja tanssiesitys. Käytäntö saavutti ensimmäisen kerran suosittuun yhteiskuntaan 1800 -luvun mustien minstrel -esitysten kautta, ja synkronoitu, epätavallinen musiikki, joka seurasi kakkuradalla, loi perustan ragtimeille, jazzille ja kaikelle sitä seuranneelle musiikille. Kehittyneet ja fyysisesti vaativat tanssiliikkeet näkyvät myös modernissa tanssiesityksessä, erityisesti afroamerikkalaiset.
Nykyaikana kakkureitti suoritetaan yleensä eri tavalla. Kilpailijat valssaavat tai kävelevät hitaasti merkittyjen neliöiden ympärillä ja pysyvät siellä, missä musiikki lakkaa. Kakut myönnetään henkilöille, jotka pysähtyvät tietyillä neliöillä, joten se on onnen ja sattuman peli, joka on jonkin verran samanlainen kuin musiikkituolit. Yleensä tämäntyyppinen kakku on osa hyväntekeväisyystapahtumaa, jossa kilpailijat maksavat pelaamisoikeudesta ja kyseinen hyväntekeväisyysjärjestö lahjoittaa kakkuja voittajille.