Kalsitrioli on D -vitamiinin aktiivinen muoto. Se on aine, jota esiintyy luonnossa kehossa ja joka on vastuussa veren kalsiumpitoisuuden lisäämisestä. Se on myös lääke, jota käytetään eri sairauksien aiheuttaman alhaisen kalsiumpitoisuuden hoitoon tai ehkäisyyn.
Kemiallisesti kalsitriolia voidaan kutsua nimellä 1,25-dihydroksikolekalsiferoli tai 1,25- (OH) 2D3. Kun viitataan lääkkeeseen, kalsitrioli on yleisnimi. Saatavilla olevia tuotenimiä ovat Rocaltrol®, Calcijex® ja Decostriol®.
Suurin osa D -vitamiinista saadaan luonnostaan auringonvalolta. Ultraviolettisäteet muuttavat ihon 7-dehydrokolesterolin kolekalsiferoliksi, joka on inaktiivinen D-vitamiinin muoto. Munuaiset muuttavat sitten kolekalsiferolin 1,25-dihydroksikolekalsiferoliksi, joka on aktiivinen ja pystyy suorittamaan normaaleja fysiologisia toimintoja. Kun veren kalsiumpitoisuus laskee, munuaiset tuottavat enemmän kalsitriolia.
Kalsitrioli lisää veren kalsiumpitoisuutta kolmella eri tavalla. Tärkeintä on lisätä ravinnon kalsiumin imeytymistä ohutsuolesta. Kalsitrioli parantaa myös kalsiumin imeytymistä munuaisiin ja yhdessä lisäkilpirauhashormonin (PTH) kanssa stimuloi kalsiumin vapautumista luista. Kaikki nämä mekanismit varmistavat, että veren kalsiumpitoisuudet pysyvät kapealla alueella.
Lääkkeenä käytettäessä kalsitrioli auttaa hoitamaan tiloja, jotka aiheuttavat alhaisia veren kalsiumpitoisuuksia. Krooninen alhainen kalsiumpitoisuus voi johtaa kalsiumin vapautumiseen luista, mikä puolestaan johtaa luiden heikentymiseen ja lopulta osteoporoosiin. Tämä on ensisijaisesti ongelma potilailla, joilla on munuaissairaus ja jotka saavat dialyysihoitoa, sekä potilailla, joilla on vajaatoiminta tai vajaatoiminta. Jälkimmäistä kutsutaan hyperparatyreoosiksi, ja se voi johtua kirurgisesta poistosta tai perinnöllisestä tilasta.
Alhaisen kalsiumpitoisuuden hoidon lisäksi kalsitriolia käytetään myös potilaiden hoitoon, joiden luut ovat heikentyneet riittämättömän D -vitamiinin puutteen vuoksi. Lopuksi kalsitriolia käytetään yhdessä kalsiumlisien kanssa vaihdevuosien tai lääkkeiden, kuten kortikosteroidien, aiheuttaman osteoporoosin ehkäisemiseksi tai hoitamiseksi. Maksimaalisen tehokkuuden saavuttamiseksi näissä olosuhteissa potilaiden ruokavaliossa on oltava riittävä kalsiumin saanti.
Kalsitriolia on saatavana kapseleina, oraalisena nesteenä ja injektiona. Se on yleensä hyvin siedetty. Ensisijainen sivuvaikutus on liiallinen kalsiumpitoisuus veressä, nimeltään hyperkalsemia, joka voidaan estää tarkasti seuraamalla veren kalsiumpitoisuutta. Yleisiä hyperkalsemian oireita ovat pahoinvointi ja oksentelu, ummetus, uneliaisuus, refleksien heikkeneminen, heikkous, lisääntynyt virtsaaminen, ruokahaluttomuus ja laihtuminen. Hyperkalsemian riskin pienentämiseksi potilaiden tulee välttää muiden kalsiumia sisältävien tuotteiden, kuten antasidien, käyttöä.