Kalifornian unikko tai Eschscholzia californica on Pohjois -Amerikasta kotoisin olevan unikonperheen jäsen. Se on laajimmin levinnyt Kalifornian, Meksikon ja Oregonin ruohoalueille, ja se hyväksyttiin Kalifornian osavaltion kukkaksi vuonna 1890. Sen lisäksi, että Kalifornian unikkoa voidaan nähdä runsaasti kotoperäisellä alueellaan, sitä voidaan myös viljellä. suosittu kukka käytettäväksi uudistus- ja moottoritien kaunistamishankkeissa.
Villit Kalifornian unikot ovat väriltään oransseista kultaisiin, ja niissä on erottuvat näyttävät kupin muotoiset kukat ja höyhenpehmeät vihertävän siniset lehdet. Ne ovat yksivuotisia, jotka kylpevät helposti uudelleen levittäessään löytäessään alueen, jolla he menestyvät. Lauhkeassa ilmastossa Kalifornian unikko voi kukkia lähes ympäri vuoden, kun taas kukinta -aika voi rajoittua kesään alueilla, joilla on viileämpi talvi. Yleensä Kalifornian unikot kasvavat hyvin USDA -alueilla 10-XNUMX.
Kukat kukkivat vain päivällä, sulkeutuvat yöllä tai pilvisissä olosuhteissa, kun auringonvaloa ei ole riittävästi. Kasvit suosivat kirkkaita alueita ja hyvin valutettua maaperää, mutta ne voivat menestyä ankarissa maaperissä, kuten meren vieressä. Kasvitieteilijät ovat löytäneet useita alalajeja, joista osa näyttää olevan ainutlaatuisesti mukautettu tietyille alueille.
Alkuperäisen alueensa ulkopuolella Kalifornian unikkoa käsitellään joskus invasiivisena lajina. Koska kukat istuttavat runsaasti ja menestyvät monissa ympäristöissä, ne voivat nopeasti päästä käsistä, etenkin alueilla, joilla on herkkiä kotoperäisiä kasveja. On kehitetty useita lajikkeita, mukaan lukien valkoiset, vaaleanpunaiset ja punaiset unikot, mikä tekee Kalifornian unikosta houkuttelevan puutarhureille ja lisää riskiä, että kasvi leviää alkuperäisen alueensa ulkopuolelle. Jotkut kasvitieteilijät ovat myös ilmaisseet huolensa kotoperäisten ja viljeltyjen lajien risteytymisen vaaroista.
Tämä kasvi tunnetaan myös joskus nimellä copa de oro tai “kultakuppi”, joka viittaa rikkaaseen väriin. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita näkemään Kalifornian unikoita kotimaassaan, saattavat haluta käydä Antelope Valley California -unikonpuistossa, jossa on valtavia tasangoita unikoita, jotka muuttuvat kirkkaaksi kullaksi kukinnan aikana. Nämä kasvit esiintyvät myös yleisesti tulipalojen ja muiden tapahtumien jälkeen, jotka syrjäyttävät kotoperäisen kasvillisuuden.
Valtatien kaunistusohjelmat usein kylvävät Kalifornian unikon, koska nämä kasvit kasvavat nopeasti, näyttävät houkuttelevilta ja kestävät ankaria olosuhteita valtatien varrella. Unikoita voidaan käyttää myös eroosion hallintaan, mikä vähentää mudavirroja, jotka voivat estää tien sadekauden aikana. Uudistamisohjelmat voivat myös käyttää Kalifornian unikoita maaperän pitämiseksi paikallaan ja rikastamaan sitä niin, että muita lajeja voidaan hitaasti tuoda.