Camembert -juusto on yksi kuuluisimmista ranskalaisista pehmeistä juustoista, joka liittyy voimakkaasti ranskalaiseen kulttuuriin, kuten samppanja ja pate. Paksu, karkea juusto on suosittu leivän päällä ja yhdistettynä hedelmiin, ja se on usein pakattu piknikruokaan, koska se maistuu erinomaiselta lämpimänä. Monissa erikoisjuustomyymälöissä on tätä juustoa, joka on suojattu valvotun alkuperänimikkeellä, jotta juusto ei menetä kulttuurillista ja historiallista arvoaan.
Camembert-juuston alkuperä löytyy 1800-luvun puolivälistä, jolloin Napoleonia väitettiin tarjoavan osan maanviljelijän vaimosta Camembertin kylässä. Camembertin valmistusohje liittyy läheisesti moniin muihin kuuluisiin ranskalaisiin pehmeisiin juustoihin, kuten Brie, ja Napoleonin oletettavasti nimesi juuston kylän mukaan erottaakseen sen muista pehmeistä juustoista, joita saattoi olla saatavilla. Camembertin tuotanto jatkuu Luoteis -Ranskassa tähän päivään asti. Se käyttää lehmien maitoa, joka perinteisesti laiduntaa erittäin runsasta omenapuiden hajallaan olevaa maaperää.
Camembert -juuston valmistamiseksi lehmänmaito on juoksutettu ja rokotettu bakteereilla. Juustojuusto pakataan juustomuotteihin, jolloin saadaan mureneva juusto, joka pehmenee kypsyessään ja muodostaa lopulta juuston, jossa on samettinen valkoinen kuori ja hitaasti vuotava keskusta. Camembert tulee yleensä tarjoilla huoneenlämmössä tai lämpimänä, koska se tuo esiin juuston voisen, hieman suolaisen maun. Juuston jämäkkyyden vuoksi se on myös erittäin helppo levittää. Tyypillisesti tätä juustoa kypsytetään noin kolme viikkoa, ennen kuin se pakataan perinteiseen pyöreään puulaatikkoon ja lähetetään markkinoille.
Kun etsit Camembert -juustoa markkinoilta, kuluttajien tulisi etsiä täyteläistä, pehmeää juustoa. Kova tai halkeileva kuori on merkki siitä, että juusto ei ole kypsynyt hyvin, ja sitä tulisi välttää. Kun leikataan auki, Camembertin pitäisi tihkua hitaasti keskeltä. Erittäin juoksevaa juustoa ei pidetä kulutukseen kelpaavana, ja se voi olla vaarallista tai syötäväksi kelpaamatonta.
Saadakseen valvotun alkuperän nimityksen todellisen Camembert -juuston on käytettävä pastöroimatonta maitoa, jota käsitellään huolellisesti koko tuotantoprosessin ajan. Muut tuottajat valmistavat pastöroitua lehmänmaidonjuustoa, joka muistuttaa läheisesti Camembertiä, vaikka sillä ei ole oikeutta erityiseen merkintään. Molemmista juustoista valmistetaan hienoa pöytäjuustoa, ja ne sopivat hyvin juustolautasille ja näytteenottimille, vaikka puristit suosivat aitoa Camembertia.