Campylobacter pylori on entinen nimi Helicobacter pylorille, joka on eräänlainen gramnegatiivinen, spiraalin muotoinen bakteeri. Näitä bakteereja esiintyy melko yleisesti ylemmässä ruoansulatusjärjestelmässä, erityisesti aikuisilla. Usein bakteerit eivät aiheuta oireita, mutta voivat joskus aiheuttaa sairauksia, kuten haavaumia ja mahasyöpää. Bakteeri -tartuntaa voidaan hoitaa, mutta asiantuntijat tutkivat edelleen, voidaanko ja miten sen leviämistä estää.
Kun bakteeri löydettiin ensimmäisen kerran, sen uskottiin olevan osa Campylobacter -sukua, joka liittyy sellaisiin bakteereihin kuin Campylobacter jejuni. Jatkotutkimukset 1980 -luvun lopulla kuitenkin paljastivat, että Campylobacter pylori -bakteerilla oli ominaisuuksia, jotka tekivät sen tarpeeksi erilaiseksi luokiteltavaksi yksinään, joten nimi muutettiin Helicobacter pyloriksi tai H. pyloriksi. Näitä kahta nimeä käytetään edelleen keskenään, koska kumpikin viittaa samaan organismiin.
Vaikka Campylobacter pylori oli virallisesti löydetty ja nimetty 1980 -luvun alussa, sitä oli tutkittu jo 1890 -luvulla. Silloinkin tiedemiehet uskoivat, että organismilla voi olla jonkinlainen rooli vatsavaivoissa, koska sitä havaittiin usein erilaisten vatsaoireiden kokeneiden ihmisten mahanesteissä. Nykyään useat tutkimukset ovat osoittaneet, että H. pylori on läsnä vähintään puolet maailman väestöstä ja jopa 80 prosentilla mahahaavasta kärsivistä ihmisistä. Oireet ilmenevät yleensä vain pienellä määrällä tartunnan saaneita ihmisiä ja voivat sisältää närästystä, vatsakipua, pahoinvointia ja oksentelua. Nämä oireet johtuvat usein bakteereista, jotka aiheuttavat ärsytystä ja tulehdusta mahalaukun ja ylemmän suolen limakalvossa, mikä voi edelleen aiheuttaa haavaumia, gastriittia ja pidemmän ajan kuluessa mahasyöpää.
H. pylori -infektion diagnosoimiseksi voidaan käyttää useita testejä. Ei-invasiiviset testit voivat sisältää veren, hengityksen ja ulosteen testejä infektion merkkien etsimiseksi. Nämä testit eivät ehkä pysty itse etsimään bakteereja. Invasiivisempi testi, jossa putki asetetaan kurkkuun ja vatsaan, voi kuitenkin tyypillisesti ottaa näytteitä vatsan limakalvosta etsimään aktiivisia H. pylori -bakteereja.
H. pylori -infektiota voidaan usein hoitaa antibiooteilla. Kun bakteerit on tapettu, keho voi usein parantaa vauriot itse, mutta monissa tapauksissa tarvitaan lisälääkkeitä. Tämä pätee erityisesti mahasyöpään, jossa bakteerien tappaminen pelkällä antibiooteilla ei ole parantavaa.
Asiantuntijat tutkivat edelleen, leviävätkö bakteerit ja miten ne. Varhaiset Campylobacter pylori -tutkimukset osoittivat jonkin verran näyttöä siitä, että se voi levitä ulosteen ja suun kautta. Tartuntoja näytti olevan enemmän paikoissa, joissa elinolot tekivät ruoan ja veden saastumisen ulosteesta yleisemmäksi. Uusimmat tutkimukset nyt nimetystä Helicobacter pylorista ovat osoittaneet samanlaisia tuloksia. Vaikka ne eivät ole vakuuttavia, jotkut terveydenhuollon tarjoajat käyttävät näitä tutkimuksia todisteina suositellakseen huolellisia hygieniakäytäntöjä mahdollisena ehkäisyvälineenä tälle ja muille uloste-suun kautta leviäville infektioille.