Cancrum oris, jota kutsutaan myös nimellä noma, on tuhoisa bakteeri -infektio, joka hyökkää suun ja kasvojen kudoksiin. Tämä tauti, joka on gangreenin muoto, ei ole tarttuva ja sitä esiintyy pääasiassa kehitysmaiden lapsilla. Siihen liittyy aliravitsemus ja heikko immuunijärjestelmä. Varhainen hoito antibiooteilla ja ravitsemustuki voi hidastaa taudin leviämistä.
Noma, kreikan sana syömään, on termi, jota käytetään kuvaamaan Cancrum oriksen nopeaa kudostuhoa. Potilaat voivat kehittää suuria alueita kuolleita kudoksia kasvoille, mikä johtaa vakavaan vääristymiseen. Tämä vääristyminen voi häiritä potilaan kykyä syödä tai puhua.
Suurin osa nomaista esiintyy lapsilla, jotka asuvat Afrikan maissa Nigeriassa ja Senegalissa, vaikka tätä tautia esiintyy myös joissakin Aasian ja Etelä -Amerikan maissa. Suurin osa potilaista, jotka saavat cancrum oris -taudin, ovat 1–4 -vuotiaita. Nämä potilaat elävät alueilla, joilla on huono sanitaatio ja joissa on vaarallista juomavettä, ja jakavat usein asuintilojaan kotieläinten kanssa.
Tämän gangrenoottisen taudin puhkeaminen lapsella ilmenee yleensä toisen virus- tai bakteeri -infektion, kuten tuhkarokon tai malarian, jälkeen. Heikentynyt immuunijärjestelmä, huono ravitsemus ja huono suuhygienia voivat johtaa haavaumien muodostumiseen suussa. Nämä haavaumat tarjoavat ympäristön bakteereille päästä kudoksiin. Bakteerien yhdistelmän, johon kuuluu Fusobacterium- ja Prevotella -lajeja, uskotaan olevan ensisijaisia aineita, jotka aiheuttavat cancrum orista. Näiden bakteerien vapauttamat entsyymit ja toksiinit ovat vastuussa kudosten tuhoutumisesta.
Tämän taudin varhaisia oireita ovat kuume, turvotus ja suun haju. Nämä akuutit oireet voivat edetä nopeasti, kunnes bakteerit ovat tuhonneet pehmytkudoksen, lihaksen ja luun. Monet potilaat eivät saa lääketieteellistä hoitoa akuuttien oireiden aikana, vaikka varhainen antibioottihoito voi hidastaa taudin etenemistä.
Potilailla, jotka eivät saa lääketieteellistä hoitoa, kehittyy yleensä vakava kasvojen ja leuan luun epämuodostuma. He voivat nähdä jonkin verran hyötyä kirurgisesta jälleenrakentamisesta sen jälkeen, kun tila on hoidettu, mutta täydellistä toimintaa ei melkein koskaan palauteta. Cancrum oriksella on korkea kuolleisuus.
Ennaltaehkäisyä pidetään usein parhaana tapana käsitellä cancrum orista. Perheiden kouluttaminen hygieniasta, ravitsemuksesta ja sanitaatiosta on tärkeä askel ennaltaehkäisyssä. Äitien kannustaminen imettämään pidempään voi myös parantaa kärsivien maiden lasten ravitsemus- ja immuunitasoa. Kun perheille opetetaan Cancrum oris -järjestelmän varhaisia oireita, potilaat voivat saada antibioottihoidon riittävän nopeasti estääkseen vakavan vääristymisen tai kuoleman.