Candiru, joka tunnetaan myös nimellä Vandellia cirrhosa tai hammastikku, on pieni, skaalaton, loinen makean veden monni, joka on kotoisin Amazonin joen alueelta Etelä -Amerikassa. Candiru kuuluu perheeseen Trichomycteridae, johon kuuluu 207 loista monnilajia. Joillekin termi “Candiru” ei tarkoita vain yhtä kalaa, vaan kaikkia Vandellia -suvun kalaa. Monet lähteet käyttävät termiä kuitenkin vain Vandellia cirrhosaan.
Ankeriaan kaltainen kala voi kasvaa jopa kuuden tuuman (noin 15.24 cm) pituiseksi, ja sen runko on läpikuultava ja pieni pää. Tämän kalan lisääntymistottumuksista ei tiedetä paljon. Se saalistaa suurempia kaloja juomalla heidän vertaan, ja sen jälkeen, kun se on ruokittu, sen vatsa voi näyttää turvonneelta ja laajentuneelta.
Sen ruokintatavat ovat antaneet Candirulle surullisen maineen, jopa surullisemman kuin piraija. Kala metsästää kirjaimellisesti maistelemalla vettä. Se etsii saalistaan etsimällä ammoniakkia, sivutuotetta, joka karkotetaan muiden kalojen kiduksista. Kun loinen löytää uhrin, se pakottaa itsensä uhrin kidusonteloon. Kun se on sisällä, se lukittuu nostamalla piikkejä omille kiduskansilleen.
Kun ihmiset uivat tai kahlaavat vesissä, joissa nämä kalat asuvat, heidän tulee olla erittäin varovaisia, ettei virtsaa samalla kun he tekevät niin. Ihmisen virtsa sisältää ammoniakkia, joka on kemiallinen kandiru, jota käytetään saaliin paikantamiseen. Virtsaamisen aikana virtsaputki laajenee riittävän leveäksi, jotta virtsa pääsee ulos ja loinen pääsee sisään.
Näiden kalojen tiedetään kulkevan virtsan tietä pahaa -aavistamattomien ihmisten virtsaputkeen. Esimerkiksi on tunnettu tapaus miehestä, joka joutui poistamaan kuuden tuuman kala kirurgisesti peniksestään sen jälkeen, kun se oli ollut siellä muutaman päivän. Kalat on poistettava kirurgisesti, koska kidusten piikit tekevät kalan poistamisen mahdottomaksi vetämällä sen ulos.
Toinen kala, joka tunnetaan yksinkertaisesti candiruna, on candiru asu, ja se sekoitetaan usein verestä syövän loisen kanssa. Tämä tyyppi syö pääasiassa elimiä ja lihaa. Siinä on pieni, pyöreä suu, joka on täynnä teräviä hampaita ja jota se käyttää pureskellakseen aukon uhrilleen. Kun reikä on tehty, kala syö kehoonsa ja kuluttaa sen sisältä. Nämä kalat eivät ainoastaan syö kuolleita ruumiita, vaan kaikki ruumiit, jotka ovat toimintakyvyttömiä vedessä.
Kun ruumiita haetaan Amazon-joelta, kuolemansyyntekijät löytävät usein niistä luodinmuotoisia reikiä. Tarkemmin tarkasteltaessa tarkastaja voi havaita, että keho on todella täynnä näitä loisia. Joidenkin ruumiiden on havaittu sisältävän satoja näitä kaloja.