Capsicum frutescens on punainen paprika, joka tunnetaan hedelmien pistävästä, mausteisesta mausta. Jotkut lähteet luokittelevat sen Capsicum annuum var frutescensiksi. Capsicum frutescens on peräisin Keski -Amerikan tropiikista ja on nyt naturalisoitu trooppisilla alueilla ympäri maailmaa. Se on lyhytikäinen monivuotinen kasvi, joka kasvaa yli vuoden, mutta kuolee toisen vuoden lopussa.
On olemassa useita Capsicum frutescens -lajikkeita, joilla on erimuotoisia ja -kokoisia hedelmiä. Lajikkeita ovat Tabasco -pippuri, kuuma kirsikkapippuri ja lintupippuri. Lehtien, hedelmien ja kasvien ominaisuudet vaihtelevat jonkin verran lajikkeittain.
Kasvit ovat keskimäärin 3–5 jalkaa (noin 0.9–1.5 m) korkeita ja 2 jalkaa (0.6 m) leveitä. Lajilla on pensaikkoinen kasvumalli, jossa on keskivarsi ja monia oksaisia oksia. Lehdet ovat kapeita ja vaihtelevan pituisia, noin 1.5–6 cm. Kukat ovat pieniä ja kermanvärisiä tai vihertävänvalkoisia. Capsicum frutescensillä on suhteellisen laaja juurijärjestelmä, mukaan lukien tap-root, jonka pituus vaihtelee käytettävissä olevan kosteuden mukaan.
Capsicum frutescensin hedelmät vaihtelevat 0.6 – 1.4 tuuman (noin 1.5 – 3.5 cm) välillä. Kaikkien lajikkeiden hedelmillä on erittäin kuuma, mausteinen maku ja niitä käytetään mausteena ruoanlaitossa. Ne kuivataan ja jauhetaan usein jauheeksi; toinen yleinen käyttö on eri kastikkeissa ja mausteissa. Hedelmiä voidaan joskus käyttää vihreinä, mutta ne yleensä korjataan, kun ne ovat kypsyneet syvään tai kirkkaan punaiseen väriin.
Vaikka lajia viljellään laajasti, se kasvaa myös villinä kaikkialla, missä olosuhteet sen sallivat. Kasvi toimii hyvin erilaisissa maaperätyypeissä hiekkaisesta saveen, mutta saavuttaa suurimman koon löysällä, hyvin valutetulla maaperällä. Se sietää sekä alkalisia että happamia olosuhteita. Capsicum frutescens ei kasva syvässä varjossa ja vaatii hyvää aurinkoa hyvien hedelmien tuottamiseksi. Viljelyssä kasveja kasvatetaan yleensä pitkän kauden vuosittain, kun taas luonnonvaraiset kasvit tuottavat toisen kasvukauden ennen kuolemaansa.
Villikasveja esiintyy tyypillisesti hylätyillä pelloilla, teiden varrella ja metsien reunoilla. Laji kasvaa korkeudessa merenpinnasta noin 6,550 jalkaan (noin 2,000 m.)