Eläinten anatomiassa karapussi on eksoskeletonin tai kuoren selkäosa. Pyöreitä esiintyy useissa erityyppisissä eläimissä, mukaan lukien monet niveljalkaiset. Ainoat selkärankaiset eläimet ovat kilpikonnia ja kilpikonnia.
Biologiassa lajit luokitellaan niiden yhteisten ominaisuuksien perusteella ja järjestetään hierarkkisiin ryhmiin – joita kutsutaan nimellä phylums, subphylums ja luokat – jotka auttavat määrittelemään laajemmat “perheet” eläinvaltakunnassa. Suurin eläinryhmä, jolla on karapat, ovat niveljalkaiset. Tämä suojelualue koostuu segmentoiduista eläimistä, joilla on eksoskeletonit, jotka ovat olennaisesti ulkoisia luurankoja. Niveljalkaisista kaksi ryhmää sisältää lajeja, joissa on karapaceja: äyriäiset ja hämähäkit.
Äyriäisten alaryhmä sisältää kymmeniä tuhansia lajeja, mukaan lukien rapuja, hummereita, katkarapuja ja pieniä eläimiä, joita kutsutaan kasviplanktoniksi. Näillä lajeilla carapace on eksoskeletonin kova segmentti, joka suojaa keuhkopussin selkä- tai yläosaa, segmenttiä, joka muodostaa ylävartalon ja sisältää silmät ja suun. Joissakin tapauksissa karapaali ulottuu pääkehän ulkopuolelle ohuessa piikissä, jota kutsutaan rostrumiksi, latinalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “oinaa”. Monissa äyriäisissä eksoskeletoni on biomineralisoitu, mikä tarkoittaa, että se koostuu suurelta osin mineraalista, yleensä kalsiumkarbonaatista. Tämä koostumus tekee vauhdista erittäin vahvan ja jäykän ja suojaa äyriäisen haavoittuvaa kehoa.
Arachnid -luokassa eksoskeletonia ei yleensä ole biomineralisoitu samassa määrin kuin äyriäisissä. Hämähäkissä termi carapace viittaa edelleen eksoskeletonin selkäosaan, joka suojaa kefalotoraksia. Tässä eksoskeletonin osassa on silmät ja muut elimet. Joillakin lajeilla se on jaettu osiin. Jotkut biologit kutsuvat hämähäkkieläimiä “prosomaalisiksi selkäkilpeiksi” välttääkseen sekaannuksen muiden lajien karapaceihin.
Äyriäisten ja hämähäkkien lisäksi joillakin selkärankaisilla, nimittäin kilpikonnilla ja kilpikonnilla, on karapaceja. Näillä eläimillä selkäranka ja kylkiluut sulautuvat luulevyihin muodostaen kovan kuoren. Tämän kuoren selkäosa on nimeltään carapace, kun taas vatsan osa on plastron. Kuoren ulkopinta on suojattu levyillä, joita kutsutaan scutesiksi, latinalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “kilpi”. Joillakin kilpikonnalajeilla ei ole huulia; näitä lajeja kutsutaan usein ”pehmeäkuorisiksi”, vaikka luinen karapu on edelleen ihon alla.
Termiä “carapace” käytetään usein nykyaikaisessa englannissa viittaamaan mihin tahansa kovaan kuoreen. Tämä käyttö on epätarkkaa kahdella tavalla. Ensinnäkin termi oikein viittaa vain tietyntyyppisiin kuoriin. Esimerkiksi hummerin selkäpinnassa on useita kovia levyjä, mutta vain yksi niistä on karapaani. Lisäksi joillakin lajeilla, kuten monilla hämähäkeillä, rintakehä ei ole yhtä kova kuin kilpikonnilla tai äyriäisillä, koska se on yksinkertaisesti selkärangan pääosa peittävä eksoskeleton.