Tietokoneverkkojen osalta Carrier Sense Multiple Access on osa datalinkkikerrosta, joka on osa verkkojen ja IP -osoitteiden toimintasuunnitelmaa. Carrier Sense Multiple Access, joka tunnetaan myös lyhenteellä CSMA, edustaa suosittua tapaa lähettää paketteja; paketit ovat databittejä, jotka lähetetään verkon kautta. Ennen pakettien lähettämistä CSMA tarkistaa linjalta, käytetäänkö sitä; jos näin on, se odottaa, kunnes linja on käyttämättömänä ennen lähettämistä.
Carrier Sense Multiple Access on yksi suosituimmista tavoista lähettää tietopaketteja verkostojen välillä. Tätä menetelmää käyttävät Ethernet -verkot, jotka ovat suurin osa maailman tietokoneista. Carrier Sense Multiple Access auttaa estämään tietokoneita vaihtamasta tietoja samanaikaisesti. Kun tietokoneet lähettävät paketteja toisilleen samanaikaisesti, se aiheuttaa törmäyksen, eikä data mene sinne, minne se on tarkoitettu. Carrier Sense Multiple Access säilyttää tiedot, kunnes viiva on selkeä, jotta on todennäköisempää, että se pääsee oikealle tietokoneelle ja käyttäjälle.
Vaikka CSMA odottaa linjan selkeyttä ennen lähettämistä, törmäys voi silti tapahtua. Tämä menetelmä yhdistetään siis usein törmäystunnistukseen (CD). Kun törmäys havaitaan, lähetetään tukosignaali, joka varoittaa vastaanottajia törmäyksestä. Tiedot lähetetään sitten uudelleen, kun rivi on tyhjä, kunnes joko tiedot on vastaanotettu tai yrittäjien enimmäismäärä on saavutettu.
Tärkeä asia, joka on tiedettävä Carrier Sense Multiple Accessista törmäystunnistuksella, on se, mitä jokainen protokollan osa tekee. Operaattorin tunto -osa kuuntelee verkkoa nähdäkseen, lähettääkö joku tietoja tällä hetkellä. Jos mikään ei näytä lähettävän, se jatkaa eteenpäin ja alkaa lähettää pakettia; jos se kuulee jotain, se odottaa, kunnes tiedot on lähetetty, ja jatkaa sitten paketin lähettämistä.
Usea käyttö tarkoittaa, että mikään ei voi estää kahta tai useampaa verkkolaitetta lähettämästä tietoja samanaikaisesti. Törmäystunnistuksen lisääminen pakottaa Carrier Sense Multiple Accessin odottamaan, törmäsikö lähetetyt paketit toiseen pakettiin. Tällöin törmäystunnistus odottaa, kunnes muita paketteja lähetetään, ennen kuin se alkaa lähettää pakettia uudelleen. Yleensä toista törmäystä ei tapahdu.
Carrier Sense Multiple Accessin ja törmäystunnistuksen yhdistelmä toimii erittäin hyvin pienissä verkoissa, kuten kotitoimistossa tai kotitoiminnassa. näillä yrityksillä on yleensä enintään 30 tietokonetta, mikä mahdollistaa paljon sujuvamman siirtymisen ja pakettien lähettämisen. Kun tietokoneita on yli 30, kuten suuren yritysyrityksen tapauksessa, näiden kahden yhdistelmä ei toimi yhtä hyvin, koska törmäyksiä on enemmän, koska paketit lähetetään jatkuvasti verkosta.