Carum on Apiaceae -perheen kukkiva kasvi, joka tunnetaan myös porkkanaperheenä. Carum carvi on latinalainen nimi tutulle kulinaariselle yrttikuminalle. Kuminan siemeniä käytetään yleisesti kulinaarisena mausteena. Se on kotoisin Länsi -Afrikasta ja Euroopasta, missä sitä on käytetty vuosisatojen ajan kulinaarisena ja lääkekasvina.
Karumikasvi on kaksivuotinen. Ensimmäisenä vuonna kasvi kasvaa 8 tuumaa (noin 20 cm) pitkäksi ja on höyhenpehmeän näköinen kuin nuori porkkana. Toisena vuonna se kasvaa 2 jalasta 3 jalkaan (noin 60 cm – 90 cm) pitkäksi, ohuiksi varret. Jokaisen varren yläosassa kasvi tuottaa sateenvarjon muotoisen klusterin pienistä valkoisista tai vaaleanpunaisista kukista. Toisen kasvukauden lopussa kasvi kuolee takaisin maahan.
Carum on istutettava auringossa. Sisäkasvit tarvitsevat vähintään kuusi tuntia kirkasta auringonvaloa joka päivä. Maaperän pH -arvo 6-7.5 on ihanteellinen, vaikka karum voi sietää pH -alueen 4.8-7.6. Siemenet kerätään syksyllä ja säilytetään kevääseen saakka, jolloin ne kylvetään syvään, rikkaaseen maahan. Villissä tilanteissa tai jos sitä jätetään huomiotta puutarhassa, carum leviää siemenistä toisena vuonna.
Sen matala juuristo ja ei-invasiivinen luonne tekevät kuminasta hyvän kumppanikasvin puutarhassa. Carum on erityisen yhteensopiva muiden matalien juurien kanssa. Kukat ovat houkuttelevia ampiaisille; ampiaiset puolestaan hallitsevat mahdollisesti vahingollisia kirvoja. Carum carvi ei kasva hyvin, kun se istutetaan lähellä fenkolia.
Kuminan siemenet ovat puolikuun muotoisia. Ruskeat siemenet ovat 1/3 tuumaa pitkiä (noin 2 mm) ja niillä on viisi erillistä harjaa pituudeltaan. Loppukesällä ja alkusyksyllä siemenet alkavat kypsyä ja muuttuvat varreissa tummanruskeiksi. Siemenet kerätään vielä kasvilla, jotta vältetään itsekylvö ja siementen häviäminen. Siemenet tulee levittää liinalle, paperipyyhkeelle tai kuivausverkolle.
Kulinaarisena laitoksena carum carvilla on monenlaisia käyttötarkoituksia. Siemenillä on makea, lakritsin maku, joka täydentää monenlaisia suolaisia ja makeita reseptejä. Toisen vuoden kasvien juuret voidaan kaivaa ja käyttää palsternakka tai muu mieto juurikasvi. Ensimmäisen vuoden lehdet ovat pehmeitä ja lisäävät tuoretta salaattia, sekoitettuja perunoita ja kesäkeittoja.