Cassoulet on klassinen ranskalainen ruokalaji, ja sitä pidetään yhtenä mukavimmista elintarvikkeista. Lautasen reseptit ovat peräisin Etelä -Ranskasta, etenkin lounaasta, mutta ruoka valmistetaan kaikkialla Ranskassa ja monissa muissa maissa. Vaikka ainesosat vaihtelevat hieman, cassoulet sisältää tyypillisesti valkoisia papuja ja ankkaa tai hanhia, suolattua ja yrttilihaa (yleensä valmistettu eläimen jaloista), joka on keitetty omassa rasvassa, jäähdytetty ja säilötyt. Tällä tavalla valmistetut ankan- tai hanhenjalat lisäävät makua cassoulettiin, joka sisältää usein myös muita lihalajeja, kuten lampaan- ja sianlihaa, sekä mausteisia makkaroita.
Perinteistä cassouletta haudutetaan useita tunteja liedellä, joten pavut kypsyvät kunnolla ja maut yhdistyvät. Sitten se asetetaan uuninkestävään vuokaan. Tämä ruokalaji Ranskassa on yleensä savi ja sitä kutsutaan cassoleksi. Koko cassoulettia paistetaan vielä tunti ja sen päälle voidaan lisätä korppujauhoja, jotta pinnalle tulee lisää rapeutta.
Pääasiallinen työ cassouletin valmistuksessa on konfitin luominen, joka voi kestää useita päiviä, koska liha jäähdytetään ja säilytetään ennen käyttöä. Voit ostaa valmiita konfittejä erikoisliikkeistä, vaikka tämän löytäminen on hieman vaikeaa. Vaihtoehtoisesti voit yksinkertaisesti ohittaa confit ja lisätä hieman lisää rasvaa astiaan, kuten ankan jalkojen paistamisesta tai pekonin kaltaisen lisäämisestä, jotta ruokalaji mahtuu täyteläiseen makuun.
Cassouletissa, joka kiehuu liedellä, on tavallisesti valkoviiniä ja runsaasti kananlientä, vaikka sen sijaan voidaan käyttää kalkkuna- tai kasvislientä. Voit jättää viinin pois, mutta tämä vie ruoalta osan mausta. Voit lisätä pienen määrän valkoviinietikkaa tai omenaviinietikkaa, jotta ruoka saa hieman purenta.
Verkossa on lukuisia reseptejä cassouletille, ja The Joy of Cookingin kaltaiset kirjat tarjoavat useita mukautuksia, jotka helpottavat ruoan valmistamista. Vaikka tämän perinteisen ranskalaisen pääruoan valmistaminen voi olla hieman työvoimavaltaista, etu on, että sinulla on yksi kattila ”vuoka”, jota voi palvella koko perheelle. Lisää rapea leipä ja salaatti ja saat ihanan lämpimän herkullisen aterian, joka lohduttaa erityisesti kylminä talvikuukausina.
Voit myös säästää vähän aikaa ruoanlaitossa, jos käytät säilöttyjä kuivattujen papujen sijaan, jotka eivät vaadi esiliotusta. Valkoisten harakkapapujen löytäminen on melko helppoa, mutta jos olet perinnetarra, etsi ranskalaisia flageolet -papuja, jotka ovat vaaleanvihreitä. Jälleen erikoismarkkinat tai tuontiruokamarkkinat ovat todennäköisesti paras valinta, kun etsit flageoleteja.