Suurin osa nykyaikaisesta sivilisaatiosta kastroituja eunukkeja on arvostettu useissa kulttuureissa palatsin hoitajina, jotka eivät aiheuttaneet riskiä haaremin vartijoina. Muinaisen Kiinan kaltaisissa paikoissa kaikki sukuelimet poistettiin; Kuitenkin muuntyyppisten eunaukkien Italiassa, nimeltään castrati, vain leikattiin kivekset ruumiista saadakseen heidät laulamaan kuin miessopraaneja. Castraton suosio kehittyi kaikkialla Euroopassa noin 16 -luvulta 20 -luvun alkuun, jolloin käytäntö oli laajalti lannistunut.
Castrato, jonka nykyaikaiset ihmiset ovat saattaneet kuulla laulavan, on Alessandro Moreschi, joka kuoli vuonna 1922 tallennettuaan ensimmäisen ja viimeisen castrati -laulun maan päällä. Vuonna 2011 muutama valikoima Moreschin töistä on laajalti saatavilla virusvideoina. Hänen kuolemansa aikaan hallitus ja katolinen kirkko pitivät poikien kastrointia laulamaan kuin naisia koko elämän kauhistuttavana, vaikka castrati oli vuosisatojen ajan esittänyt sopraanon roolin kirkon kerrostuneissa mieskuoroissa. Vaikka Moreschin uskotaan olevan ainoa nykyajan kansalaisten kuulema castrati, ehkä kaikkien aikojen tunnetuin castrati on Carlo Broschi, joka käytti nimeä Farinelli Castrato -suosion huipulla 18 -luvun ooppera -näyttämöllä.
Vaikka eunukit voivat johtua geneettisestä viasta tai tahattomasta kastraatiosta, monet muut ovat luoneet hallitsevat luokat niin kauan kuin raamatulliset ajat. Ilmiö kehittyi 1500 -luvulla Castratoksi Italiassa sen jälkeen, kun huomattiin, että poikien kastraation aiheuttama hypogonadismi keskeytti sukupuolielinten sukupuolihormonien aiheuttamat karvaiset muutokset. Henkitorven paksuuntumisen ja äänen syventämisen sijasta ääni pysyi korkealla, mutta kehitti selvästi lävistävän sävyn harjoittelun myötä.
Jos lapsella oli vahvoja laulutaitoja, kirkko saattoi pyytää vanhempiaan, että hänestä tulisi elinikäinen kastraatti ja luopua seksistä ja lisääntymisestä, aivan kuten papilta vaaditaan. Urologisten tieteiden tutkimussäätiön (USRF) mukaan katolinen kirkko alkoi korvata ylimmän poikasopraninsa castrati -aikuisilla 1500 -luvun lopulla. Italialaiset oopperatalot seurasivat esimerkkiä monien peräkkäisten sukupolvien ajan Euroopan renessanssikaudelta.
Vaikka menetelmät vaihtelevat, kirurginen prosessi, jonka nuori castrato sai kestää ennen murrosiän alkua, alkoi tyypillisesti oopiumin anestesialla, usein lapsen ollessa upotettuna lämpimään, rentouttavaan kylpyyn, joka pudotti kivekset mahdollisimman kauas kehosta . Sitten kivespussit leikattiin auki ja molemmat kivekset poistettiin vas deferensista. New Scientist -lehden mukaan tutkijat kaivivat Farinellin ruumiin vuonna 2006 ja panivat merkille kaksi monille kastraatille ominaista ominaisuutta: pitkät raajat ja ontto vaikutus otsassa. Tämä sairaus, joka tunnetaan nimellä hyperostosis frontalis interna, iskee eniten vaihdevuodet ohittaneisiin naisiin vuonna 2011.