Tietokonepohjainen aksiaalitomografia (CAT) tai CT-skannaus on tapa röntgensäteilylle kehossa olevasta massasta, jonka avulla voidaan nähdä kolmiulotteisia näkymiä massasta. Sen avulla neurologi voi tarkastella olennaisesti aivojen “viipaleita” saadakseen paremman diagnoosin kallon verenvuotojen tai kasvaimen esiintymisestä. Tämäntyyppinen muiden elinten kuvantaminen voi paljastaa paljon enemmän tietoa kuin tavallinen röntgenkuva, joka on kaksiulotteinen.
CAT -skannaus on yleensä täysin kivuton, vaikka se saattaa vaatia ihmisiä makaamaan paikallaan jonkin aikaa. Potilas saattaa joutua paastoamaan neljästä kuuteen tuntiin ennen skannausta sen alueen mukaan, jolle se on suoritettu. Tämä pätee erityisesti, jos yksi on vatsan/lantion skannaus. Tässä tapauksessa voidaan myös pyytää juomaan bariumia, ainetta, joka näkyy skannauksessa havaitakseen ongelmia tai tukoksia suolistossa.
CAT -skannauskuva kestää yleensä vain muutaman minuutin tai vähemmän. Yleensä aikaa kuluu eniten aikaa, kun kuvia ei oteta. Runko voidaan skannata vain noin 30 minuutissa, monissa tapauksissa.
CAT -skanneri näyttää sängyltä tai putkelta, jonka päällä on pyöristetty laite. Tämä laite näyttää vähän kuin kevyen sapelin kahva ja sopii helposti vartalon päälle. Tämä kuva on osa skannausta, ja se voi liikkua sekä ylös että alas ja puolelta toiselle.
Kun otat CAT -skannausta, sinua voidaan kehottaa pitämään hengitystään lyhyen aikaa ja sitten hengittämään ulos. Näin käy niille, joilla on vatsan/lantion tai rinnan skannaus.
Ihmiset ovat huolissaan siitä, että CAT -skannauksessa käytetty säteilymäärä voi olla vaarallista. On totta, että käytetty säteily on huomattavasti suurempi kuin röntgensäteily. Tästä syystä lääkärit eivät yleensä pyydä tällaista kuvantamistutkimusta, ellei ole tarpeen sulkea pois tai sulkea pois vakava sairaus. Lääkärit ovat myös pyrkineet vähentämään säteilyaltistusta ehdottomaan minimiin vaarallisen altistumisen välttämiseksi.
Niille, joille voidaan suorittaa yksi CAT -skannaus, säteilyaltistuksen uskotaan aiheuttavan hyvin pienen riskin. Joillakin skannauksilla ei todennäköisesti ole pitkäaikaisia vaikutuksia. Niillä, joille on tehtävä skannaus usein, saattaa olla suurempi riski säteilyaltistuksesta. Yleensä useiden skannausten edut ovat suuremmat kuin riskit.
Kun CAT -skannaus on valmis, potilaat voivat yleensä nousta ylös ja jatkaa säännöllistä toimintaa, ellei skannausta käytetä henkilölle, jolla on vammoja, jotka haittaavat normaalia toimintaa. Radiologit lukevat skannauksen ja raportoivat sitten havainnoista henkilön erikoislääkärille tai yleislääkärille. Ellei vakavaa ongelmaa havaita heti, tulokset voivat kestää jopa viikon. Itse asiassa useimmille se, että he eivät ota yhteyttä välittömästi, on hyvä merkki, koska se tarkoittaa, että epäiltyä ongelmaa ei välttämättä ole tai se ei vaadi lisähoitoa.