Caudate -ytimellä on tärkeä rooli monien eläinten, myös ihmisten, aivoissa. Se on välttämätön muistin ja oppimisen kaltaisille kyvyille, vaikka se on myös aktiivinen aina, kun henkilö saa tietoa aisteistaan. Ydin on nimi, joka annetaan aivojen osille, jotka sisältävät enemmän neuroneja kuin muut paikat. Tällä rakenteella on rooli henkilön kyvyssä ymmärtää kieltä ja pakko -oireisen häiriön (OCD) kehittymisen riski.
Caudaatin tarkka sijainti on aivojen tyvialueella. Tämä on aivojen etuosaa kohti ja ohjaa monia eri toimintoja, kuten lihasten liikkeitä ja oppimista. Monien toimintojensa vuoksi perusydinalue liittyy useisiin erilaisiin aivosairauksiin ja -häiriöihin, kuten Huntingtonin ja Parkinsonin tautiin.
Varhain tutkijat ajattelivat, että caudate -ydintä käytettiin raajojen liikkeen ohjaamiseen. Erityisesti tutkijat uskoivat sen hallitsevan liikkeen, jonka henkilö oli tietoinen ja suoritti tietoisesti, eikä tajutonta tai reaktiivista liikettä. Vaikka näin voi olla, nyt on olemassa useita muita toimintoja, joiden uskotaan liittyvän tähän aivojen osaan, mukaan lukien muisti ja oppiminen. Uskotaan, että palautteen käsittely, jonka avulla aivot ymmärtävät kehon ympärillä tapahtuvan, on tämän alueen tärkeä tehtävä.
Kielten ymmärtäminen on toinen kyky, joka voidaan jäljittää caudate -ytimeen. Vaikka on muita aivojen osia, jotka ovat vastuussa uuden kielen oppimisesta, caudate -alue antaa ihmisille mahdollisuuden vaihtaa eri kielten välillä ja silti ymmärtää ymmärryksen. Talamus on toinen aivojen osa, joka tarjoaa samanlaisen tehtävän, ja nämä kaksi toimivat yhdessä tämän kyvyn saavuttamiseksi.
Yksi mahdollinen ongelma, johon tämä ydin voi liittyä, on OCD, ehto, jossa henkilö on tarpeettoman huolissaan tietyistä tapahtumista tai tilanteista ja jonka on vaikea löytää ratkaisua. Esimerkiksi OCD -potilaat kokevat usein, että heidän on oltava puhtaampia tai järjestäytyneempiä kuin muut ihmiset. Muita alueita, joiden uskotaan aiheuttavan tai vaikuttavan tähän tilaan, ovat orbito -etukuori ja talamus.